– Простите? – Выпалил Артем, не веря своим ушам. Он рассчитывал на расстрел со всеми вытекающими, а вместо этого получил в руки банан. Условно выражаясь, конечно.
– Какой чай вы предпочитаете? – С ноткой раздражения поинтересовался Мерлин. – Это же такой простой вопрос.
– Черный, – Неуверенно произнес Артем, ожидая подвоха в любой момент. – Пожалуйста.
– Как вам будет угодно, – Встав с места, Мерлин подошел к небольшой плите, которую с места Артема не было видно, так как она была обложена книгами. Проверив чайник и убедившись, что он достаточно горячий, Мерлин разлил кипяток по двум чашкам. Положив в них пакетик с чаем, он вновь посмотрел на Артема. – Сколько вам положить кусочков сахара?
– Что? – Артем до сих пор не пришел в себя. Ему нужно было взять себя в руки, но Мерлин как будто держал его в ежовых рукавицах. – Два. Нет! Три? – Качнув головой, Мерлин с помощью ложки положил в чашку три кусочка сахара. Передав чашку Артему, он вновь занял свое место. Сделав глоток, он как будто зачерпнул из чашки жизненных сил.
– Чай – настоящее сокровище за которое можно отдать любую цену, – Он вновь начал буравить Артема взглядом. – Не так ли, Артем Владимирович.
– Смотря какой чай, – Попробовав чай, Артем не почувствовал ничего особенного. Мерлин поставил чашку на блюдце. Он был явно недоволен ответом собеседника. – Это был какой-то тест, и я его провалил?
– Можно сказать и так, – Мерлин вновь начал медленно листать документы. – Я задавал вам вопросы, чтобы узнать вас получше и мне это удалось. Меня больше поражает то, что с вашей неуверенностью в сердце вам удавалось выживать раз за разом. Вы прошли огонь и воду. Сражались с разными монстрами. Но теперь мне начинает казаться, что не будь с вами агента из Спирали, который вел вас под ручку, как маленького мальчика в детский сад, вы бы давно покоились в холодной земле, Артем Владимирович. – Суровая правда. Артем был к ней готов. Но он не собирался выслушивать нечто подобное от зазнавшегося старика.
– Извините, конечно, сэр, – Последнее слово Артем произнес как можно неуважительнее. – Но вы не правы!
– И в очередной раз я оказываюсь правым, – Мерлин вновь взял чашку с чаем в руки. – Вас так легко вывести из себя? О каком вступлении в ряды Библиотекарей может идти речь, когда вы не можете себя контролировать? В наших рядах ценят дисциплину и уважении к старшим по званию. А с вашим гонором вам путь максимум в Спираль. Там очень любят таких зеленых, которых обычно пускают в расход на первом же задании, чтобы самим руки не марать. Думаю, Юля ошибалась на ваш счет и вам не место в этих стенах. – Допив чай и закрыв папку с документами, Мерлин встал со своего места, чтобы сопроводить Артема на выход. Не веря своим ушам, он начал перебирать в голове варианты для того, чтобы переубедить старика. Но как назло в голове был только крик отчаяние и злобный смех руководителя с его работы, которая обязательно будет злорадствовать над ним, если Артем вернется в магазин. Он сам не заметил, как его руки покрылись пентаграммами, а одежда начала тлеть. Открывший дверь Мерлин, моментально ее закрыл. Придя в себя, Артем взволнованно посмотрел на старика. – А вот это уже интересно, – Встав рядом с Артемом, он начал изучать его руки. – Могу предположить, что вы и сами не знаете откуда взялись эти способности и на что они способны?