– Ешь, – сочувственно произнесла Эльмира.
Марат поднял глаза, и Эльмира увидела в них отчаяние и жуткую усталость от всего.
Но ее муж бодро и с улыбкой произнес:
– Да я просто жду, пока остынет. Запах, правда, прекрасный. Ты – лучший повар на свете!
Эльмира улыбнулась. Ей было приятно, но, все же, хотелось поговорить с мужем, как-то поддержать его. Его наигранная веселость напрягала.
– Марат, не переживай ты так. Прорвемся мы, я же работаю тоже…
Услышав это, он замер и отложил вилку. Аппетит уже точно не появится.
Эльмира замерла, почувствовав себя неловко. Хотела как лучше, но, видимо, только навредила.
– Я знаю, что ты работаешь, – сухо произнес Марат. В глубине души он ненавидел себя за то, что порой приходится жить на зарплату жены. Мужчиной в такие моменты он себя чувствовал меньше всего.
– Прорвемся! – Эльмира улыбнулась, пытаясь подбодрить мужа.
– Ага, – Марат встал из-за стола. – Я позже поем. – Он покинул кухню.
Эльмира покачала головой. Тут же раздался звонок ее сотового. Звонила мама.
– Как дела? – спросила она по обыкновению.
– Привет, мам. Пойдет. У тебя как?
– Нормально. Что-то настроения у тебя нет, судя по голосу… – заметила ее мать. – Марат зарплату хоть получил?
– Да, – Эльмира напряглась, готовясь к очередной порции наставительных нравоучений. Ее матери никогда не нравилось, что дочь вынуждена жить на съемной квартире и сводить концы с концами. Во всем «понимающая» теща винила своего зятя.
– Говорила я тебе, не связывайся с этим оболтусом… Не послушала.
– И не жалею.
Мать горько усмехнулась.
– Мужик зарабатывать должен, а этот что?.. От его нищенской зарплаты, небось, толком ничего не осталось… Нравится тебе такая жизнь?
– Нравится, – отрезала Эльмира.
– Нашла бы себе нормального…
– Я живу с нормальным, мама.
– Ага, на собственную зарплату. А если бы ты не работала, что бы он делал? А так… Удобно устроился, зятек… Все деньги промотает и живет припеваючи на твои кровные.
– Мама, мы семья. У нас бюджет общий, мы не соседи какие-нибудь с ним!
– Ты чего на меня кричишь? – послышался возмущенный голос матери в трубке. – Ради какого-то нищеброда на родную мать голос повышать вздумала?!
– Мам, не лезь в нашу жизнь. Я – взрослый человек, сама как-нибудь разберусь, – осознав, что прошлая реплика действительно была сказана повышенным тоном, спокойно произнесла Эльмира.