Пушистому ассистенту было тяжело понять хлопоты людей. Для него это были всего лишь занятные игрушки и не более. Кошки вообще не источают в эфир никаких хлопот, ибо сами не знают, чего хотят, и по сути сами являются одним из стабильных источников хлопот человека.
– Во-первых, – сказал кудесник, разглядывая новую хлопотню и пытаясь ее классифицировать, – клиенты неплохо платят за то, чтобы их освобождали от хлопот.
Хлопотня, которую он сейчас держал в руках, была явно из детства. Она была маленькая, слабенькая и постоянно хныкала.
– Во-вторых, – он посадил хлопотню в клетку с надписью «Детская», – то, что не нужно одному человеку, может пригодиться другому.
***
Неожиданно распахнулась дверь, и раздался звук серебристых колокольчиков. На пороге магазинчика стояла пожилая старушка, подслеповато оглядывавшая помещение лавки.
– У вас и коты имеются, – пробормотала посетительница, не спрашивая, а констатируя данный факт.
– Кот в лавке только один, – вежливо улыбнулся кудесник.
– Молодой человек,– усмехнулась старушка,– мне ли не знать, как умеют притворяться эти пушистые хитрюги: вроде бы живёт один, а еды исчезает, как будто бы их три.
Кот насупился и притих. Что эта старушенция здесь забыла? Уж не ведьма ли?
– Я слышала, что у вас тут полно хлопот.
Старушка пошарила глазами по торговому помещению и, заметив ряд деревянных стульев, направилась к ним.
– Да, я принимаю пустые хлопоты, – витиевато отозвался кудесник и осторожно посмотрел на посетительницу через астрал.
– Нет у меня хлопот, – усмехнулась старушка, – можешь не пучить глаза. Колени болят, спина скрипит, давление скачет, руки ломит к перемене погоды, но это не хлопоты, а так – напоминание о прожитом.
– Желаете зелье? – поинтересовался кудесник.
– Нет, – рассмеялась старушка, – зелий у меня навалом. Вся тумбочка ими забита. Мне нужна хлопотня.
– Мне кажется, что в вашем возрасте… – осторожно начал хозяин лавки.
– Мил-человек, ты-то хоть не напоминай мне о возрасте! – отмахнулась старушка, перебив собеседника.
– Дело в том, что все хлопоты у меня в магазине – пустые, – пояснил кудесник, – они ничего не принесли своим владельцам, и я не уверен, что они могут быть вам полезны.
– Возможно, ты не знаешь… – доверительно начала старушка, но тут же спохватилась. – Ничего, что я к тебе на «ты»?