Ветер донес звуки фанфар и маршевых барабанов. Девушка побледнела и тихонько опала на землю.
– Сколько? – тихим голосом произнесла посетительница.
– Кажется, две роты гусар и три роты драгунов, – сощурившись, сказал кудесник.
– Нет, сколько стоит снять это… – Она рассеянно показала пальцем на амулет. – Безобразие…
– Какое безобразие? – удивленно сказал кудесник.
– Которое вы мне сами продали три дня назад, – всхлипнула девушка.
– Ничего я вам не продавал, – уверенно ответил чародей.
Девушка отложила слезы в сторону, но на всякий случай придержала пару особо жалостливых всхлипов. Её аккуратные ладошки осторожно ощупали голову.
Венца Брачия не было.
***
– Кто мог знать, что у нее «точка сборки» находится на заднице? – Кудесник перелистывал альманах «Кастанеда и кактусы». – Обычно она чуть ниже плеча находится.
Черный кот выплюнул мышь на стол перед самым носом чародея и с сомнением посмотрел на него.
– Всё ты знал, – промурлыкал кот, – у молодых людей «точка сборки» всегда под хвост съезжает, отсюда и жажда приключений, и астральное шило в одном месте.
Мышь открыла один глаз и потихоньку начала отползать к краю стола.
– От людей никакой благодарности, – заметил кудесник. – Три дня из астрала не выходил, не ел, не пил, поднимал ее «точку сборки» на необходимый астральный уровень, а вместо благодарности – ругань, истерики, сопли, слезы…
– Да ну? – заметил кот. – Дрых поди три дня, пока «Прилипни» за тебя работала.
– Хорошую «Прилипни» еще поискать нужно, – отрезал чародей. – Ох, вот моя бабушка таких «Прилипни» выпускала, ну просто зашатаешься…
И кудесник тепло улыбнулся старому портрету любимой бабушки.
– Как даст мне по заднице ладонью, – усмехнулся чародей, – «Прилипни», говорит, «прилипни! Все-все невесты твоими будут»! И смеялась. Уж больно ей нравилось, как я от этих слов смущаться начинал.
Мышь, прихватив лапкой огарочек свечи, стала протискиваться между колбами и пробирками. Кудесник рассмеялся и, взяв мышь, опустил ее на пол.
– Главное, чтобы у нашей посетительницы теперь всё получилось, – заметил он, – а мы ей в этом еще разок поможем.
Чародей замер, на его лице заиграла мечтательная улыбка.
– Три… Два… Один… Сейчас!
***
– Я заметил, что вы часто приходите сюда и смотрите на море, – молодой человек наконец решился подойти поближе к одинокой девушке и завести светскую беседу.