– Потрясающе! – улыбнулась мама. – Но кухню будешь отмывать сам! Через сколько ждать обед?
– Ммм… Минут через пятнадцать, я думаю. – Веруника, иди переодевайся и мой руки, пойдем пробовать папин шедевр, – мама подтолкнула мужа вместе со сковородкой, с которой уже перестало брызгать масло, на кухню оценивать размеры бедствия, нанесенные кулинарным экспериментом супруга.
«Какая же у меня все-таки дружная семья!» – подумала Веруника и, повесив куртку на крючок, побежала на второй этаж переодеваться.
Обед прошел весело: папа шутил, мама хвалила его, он краснел от удовольствия. Веруника чувствовала себя счастливой, глядя, как мама улыбается папе, как с любовью смотрит на него, а он, в свою очередь, нежно обнимает ее за плечи.
– Ой! – вскрикнула Веруника.
Мама от неожиданности уронила вилку.
– Ты чего кричишь? – спросила она.
– Я забыла зарисовать снежинки в альбом для бабушки, – ответила девочка и, не сказав папе «спасибо», выскочила из-за стола и побежала в свою комнату.
– Веруника! Ах, ладно… – мама махнула рукой, – вряд ли она доедать будет.
Папа засмеялся.
Веруника вбежала в комнату. Достав из ящика большой альбом в белой бархатной обложке и бросив его на ковер, девочка улеглась рядом. Лежа на полу ей почему-то лучше рисовалось. Папа как-то сказал, что у нее «горизонтальное вдохновение». Открывая альбом, Вероника обнаружила, что забыла взять карандаши. От души обругав себя растяпой, она встала и пошла к столу за ними. Напевая песенку, Веруника зарисовывала в альбом те снежинки, которые еще не успели выветриться из ее памяти.
Внезапно скрипнула дверь. Веруника оглянулась и увидела маму – лицо ее было встревожено, а голос дрожал.
– Собирайся! Мы едем к бабушке в больницу, – произнесла она быстро.
– Но мы не собирались сегодня…
– Я знаю, но планы изменились. Давай быстрее!
– Но, мам, я еще не закончила, – кивнула Веруника на раскрытый альбом.
– Сейчас не до этого… Если хочешь, возьми его с собой – дорисуешь в больнице!
Веруника хотела возразить, но передумала, взглянув в мамины обеспокоенные глаза.
– Мам, – сглотнула она, – что-то с бабушкой случилось?
На глаза девочки сразу навернулись слезы. Веруника моргнула, чтобы они исчезли и не переросли в полноценную истерику.
– Нет, нет, все в порядке, просто бабушка по тебе очень соскучилась!