– Вы устали, – проговорил незнакомец мягким, но в то же время убедительным голосом. – Вам нужно выспаться. А завтра вы проснетесь совсем другим человеком… Куда вас отвезти?
– Домой… – ответила она едва слышно, заплетающимся языком.
– Домой, – повторил незнакомец, властно и уверенно подхватил ее под руку и повел к большой темной машине.
– До… домой… – неуверенно повторила девушка.
В глубине души она понимала, что делает что-то неправильное.
Садиться в машину к человеку, которого видишь первый раз в жизни… это неправильно, это опасно и недопустимо.
Но у нее не было ни сил, ни желания сопротивляться ему, сопротивляться этому мягкому, убедительному, властному голосу.
Она сделала несколько шагов, села на пассажирское сиденье и закрыла глаза. Машина тронулась, заскользила по пустынным улицам ночного города. Девушке стало хорошо и спокойно, как будто она, наконец, оказалась дома. Не в жалкой, неприбранной съемной квартирке, а Дома, в том Доме, о котором мечтает каждый из нас…
Перед ее глазами поплыли яркие, радостные картины – широко распахнутое в сад окно… цветущая яблоня… красные ягоды земляники в густой траве…
Дальше картины смешались, образы стали неразличимыми, странными, незнакомыми. Среди них замелькали какие-то смуглые люди. Эти люди улыбались, танцевали, бросали ей яркие тропические цветы, пели на незнакомом, странном языке…
Вдруг девушка проснулась.
Машина стояла, мотор был выключен.
– Мы… мы приехали? – спросила она, оглядываясь.
– Мы приехали, – подтвердил незнакомец своим мягким, обволакивающим голосом.
– Но это… это не мой дом… – пробормотала девушка, выглядывая в окно.
Машина стояла на пустыре, рядом с двухэтажным заброшенным домом. Вокруг была глухая, тяжелая, давящая темнота.
– Где… где мы? – прошептала девушка, и в душе у нее шевельнулся страх, он начал разрастаться, как снежный ком.
Она взглянула на незнакомца.
Он смотрел на нее пристально, и в глубине его темных глаз сверкали багровые искры, как отсвет далекого пожара.
– Где мы? – повторила девушка едва слышно. – Кто вы? Чего вы хотите?
– Ты хотела вернуться домой, – проговорил незнакомец мягко, почти нежно. – И я помогу тебе. Скоро, совсем скоро ты вернешься… вернешься в наш общий прекрасный дом, вернешься к нашей Великой Матери…
Девушка хотела сказать ему, что ненавидит свою мать и вовсе не хочет к ней возвращаться – но эти жалкие слова застряли у нее в гортани, как рыбья кость.