– Мышка.
– Тошка.
– Душка.
– Как? Но мы думали, что вас зовут так же, как и нас, – Даша, Маша и Наташа.
– Возможно. Но так нас здесь никто не называет.
– А как называют?
– Учителя и воспитателя?
– Ну, да.
– По фамилии. Николаева первая, вторая и третья. Раньше нам на голове делали хвостики – кому один, кому два, а кому три. А как же еще было различать? Нас же без них все без конца путали.
– Понятно. А остальные как вас называют?
– Сказали же, Тошка, Душка и Мышка.
– Почему?
– Ну, Душка у нас самая глупая и добрая. Тошка всегда стоит за правду, а Мышка – хитрая.
Та перебила.
– Я не хитрая, а умная.
– Ладно, понятно.
– И вы нас так называйте.
– Ну, если вы этого хотите…
– Хотим. А вы нас заберете отсюда?
Мы с сестрами переглянулись.
– Честно говоря, не знаем. Не будем вас обманывать. Нам надо сначала во всем разобраться.
– Эх, вы…
Наталья бросилась к девчонкам.
– Вы нас не так поняли… Но мы же еще два дня назад даже не знали о вашем существовании!
– Эх, вы…
– Так, дети, не давите на жалость.
И тут та девочка, которая представилась Мышкой, вышла вперед и остановила причитания своих сестер.
– Я их понимаю. Это только в книжках бедных сироток берут к себе добрые богатые люди или дальние родственники. И все счастливы. А в жизни так не бывает …
Я опешила.
– В каких еще книжках?
– В разных.
– Например?
– «Энн из Зеленых крыш», «Поллианна», «Таинственный сад», «Хайди» и других.
– Да? Извините уж, но я даже не слышала про такие произведения. В наше время дети читали «Кортик», «Бронзовую птицу», «Чук и Гек», «Тимур и его команда» и все такое …
В разговор вступили Дарья и Наталья.
– А сироток мы знали только по сказкам – «Золушке» и «Белоснежке». Ну, и у Диккенса потом про них тоже читали – в романах «Большие надежды», «Дэвид Копперфильд», «Приключения Оливера Твиста» … Впрочем, вам эти книжки читать еще рано. Хотя почему вы уверены, что вы сиротки?
В этот момент в кабинет вернулась его хозяйка и, услышав наш вопрос, сказала, что так написано в их документах.
– Девочек забрали у бабушки, которая просто не могла больше их воспитывать. А про родителей там вообще ничего нет. Я как раз за их личными делами ходила.
– Вот видите! У вас где-то есть бабушка.
– Это вообще-то неизвестно. Внучек забрали у нее в шестилетнем возрасте.
– То есть, получается, что прошло уже шесть лет…. Понятно.