Tomēr Gorina tēvs bija viens no imperatora padomniekiem, tāpēc viņa dēls varēja tikt vaļā no uzbrukuma akadēmijā, kas bija stingri aizliegts, draudot izraidīšanai.
– Beidz! Ko tu sev atļauj? – atskanēja skolotājas pērkons bass.
Pietvīkusī Gorins pasmaidīja, pagriezās pret viņu un paslēpa roku aiz muguras.
– Viss kārtībā, Eduard Valentinovič. Mēs tikai runājām.
«Es iesaku jums sakārtot lietas ārpus akadēmijas,» skolotājs teica mierīgā balsī, atpazinot studentu.
Gorins pamāja ar galvu un, uzmetis manī dusmīgu skatienu, pameta publiku. Es zināju, ka viņš ir bīstams pretinieks, taču tas mani nebiedēja, bet, gluži pretēji, iedrošināja. Es tikai gribēju notriekt viņa augstprātību!
Es apsēdos pie aizmugurējā galda un sāku zīmēt zem Eduarda Valentinoviča vienmuļās balss. Veidojot spoku ieroci, bija nepieciešams to vizualizēt ļoti detalizēti, tāpēc es izvēlējos vispirms domāt un zīmēt, bet pēc tam to izveidot. Šodien man ir praktiska nodarbība par vairoga veidošanu. Tā es sāku zīmēt.
Šīs interesantās aktivitātes laikā es pat nepamanīju, kā bija pagājušas divas stundas. Kad noskanēja zvans, manā piezīmju grāmatiņā bija vairogs ar manas dzimtas ģerboni. Es pat nevarēju noticēt, ka Rodionovu ģimene kādreiz bija bagāta un cienījama. Tagad bijām tik nabagi, ka taupījām uz visu.
Ieliku piezīmju grāmatiņu jakas kabatā un izgāju koridorā. Man uzreiz tuvojās divi cilvēki. Viens no viņiem bija Gorins.
– Ei, Rodionov, vai tu esi galīgi zaudējis ožu? Aizmirsi, kas es esmu un kas esi tu? Viņa sejā atkal parādījās nicinājums.
Manas dūres neviļus savilkās, bet es zināju, ka tas viņam nāks tikai par labu. Tāpēc viņš ilgu laiku izdvesa un atbildēja:
«Man nav atmiņas problēmu, tāpēc es lieliski atceros, ka tu esi sasodīts nelietis,» es smaidot atbildēju.
«Kas,» viņš rūca, un viņa roka atkal uzliesmoja.
Otrais, kurš bija viņa sešnieks, uzreiz nostājās starp mums un ieteica:
– Varbūt duelis?
Gorins pamāja ar galvu, atkāpās un, ar skatienu caururbdams mani, caur zobiem nomurmināja:
– Rodionov, es izaicinu tevi uz dueli.
– Lieliski! Es ilgi gaidīju iespēju iesist tev pa seju,» es nopriecājos.
«Vai jūs domājat, ka mēs cīnāmies ar dūrēm kā daži parastie cilvēki?» Vai tu esi izkritis no prāta? – viņš bija sašutis.
– Jā. Šovakar deviņos vakarā zem kupola numur trīs. Pārliecinieties, ka neesat nokavējis.