– Не волнуйся! – Никита прижал к себе брата и взъерошил рукой светлые, так непохожие на его волосы, – Давай мы вместе попробуем с ней разобраться? Идёт? Если я не буду успевать, найдём репетитора.
– Нет! – Сёмка решительно вырвался из объятий и посмотрел на Никиту, болезненно хмуря брови, – Это же слишком дорого! Я не хочу, чтобы ты тратил деньги на меня и брал дополнительную работу!
Никита почувствовал, как внутри опасно натянулась какая-то пружина, заставляя глаза слезиться.
– Я всё решу! Не думай об этом, – спокойно проговорил он, вновь прижимая к себе лохматую макушку.
Проехав несколько остановок, они вышли недалеко от Мучного переулка. Никита ещё раз заглянул в телефон, чтобы убедиться в правильности маршрута, и быстро зашагал вдоль улицы, так что Сёмке пришлось порядком ускориться, чтобы за ним поспеть. Свернув в проулок и миновав несколько домов, они, наконец, увидели дверь с маленькой надписью на стекле. Тёмные окна магазина неприветливо смотрели на них, лишь отражая жёлтый свет уличных фонарей. И без того всё уже было ясно, но Никита всё же машинально несколько раз дёрнул ручку двери. Чуда не случилось. Она была заперта.
– Странно… Должно быть открыто, – вслух произнёс он больше для Сёмки, вопросительно установившегося на него, чем для себя.
Миры в магазине не было. Сбежала или попала в беду? Никита оглянулся по сторонам в поисках другого входа или каких-то объявлений. Ничего. Честно признаться, он даже не рассчитывал на подобное. Продумывал, что скажет при встрече, как заведёт разговор о кулоне, попытается переубедить. Мысли о том, что девушки просто может не оказаться на месте, даже не возникало. Неужели он ошибся, и Мира ему соврала?
– Пойдём, – тихо сказал он, потянув за собой Сёму.
Вскоре они уже стояли во дворе старого дома. На стенах ещё кое-где сохранилась жёлтая краска, но большей частью виднелись слои извёстки и кирпича. Тусклый свет единственного фонаря и некоторых окон наполнял всё вокруг странными силуэтами. По углам из стен торчали какие-то коричневые округлые шишки. Лишь при близком рассмотрении становилось понятно, что это гнёзда ласточек, сумевших найти для себя тихое место даже в самом центре города. Теперь они пустовали в ожидании новой весны.
Ника появилась неожиданно, так что её голос неестественно звонко отразился в тишине, подхваченный эхом.