Этим же вечером случилось – как бы это назвал Максим – грехопадение Нины. Она нашла в интернете радиостанцию и едва успела к началу эфира Игоря Гучека, которого так ненавидел бывший. В студию пригласили далеко не звёздного гостя – у микрофона сидел главный менеджер из автосалона отечественной марки. Ни одной скучной минуты и ни одного скучного вопроса – Игорь не перебивал гостя и уместно шутил. Постепенно менеджер, который поначалу звучал обрывисто и скованно, к середине программы, раскрылся. Тема не то что бы была Нине близка – она даже не собиралась покупать машину, но заслушалась. И в этом была заслуга, конечно, Гучека. Человек, которого на сплавах из-за огромного багажа знаний легко бы приняли за опытного егеря, оказался виртуозным ведущим.
Программа закончилась, и Нина подумала, чем бы ещё заняться, только бы не тянуться к телефону, только бы не думать о Максиме. Не получалось. Идею с телевизором она быстро отмела, но тут же вспомнила, как невыносимо было включать любую программу рядом с ним. Местное ТВ сам Максим почти не смотрел, зато любил устроиться поздно вечером на диване и щёлкать пультом по федеральным каналам. Нине оставалось только качать головой в ответ на его громкие комментарии, иначе «что бы она здесь понимала!»:
– Вынь уже баклажан изо рта! – Чуть не кричал он на эффектную ведущую спортивных новостей.
– Нет, ты посмотри, кто их там одевает?! – На этот раз досталось известным комикам. – Они бы ещё калоши ему нашли!
– Нина, ты видела эти цепи? – Максим округлил глаза. – Мне всего тридцать, а я уже не могу понять моду на эти дурацкие украшения. В деревнях собак на такие цепи садят.
– Ну и грим! – Цокал он языком, глядя на актёра, который давал интервью. – Ты посмотри, посмотри, ты же как женщина должна понимать, – морда у него вся жёлтая, а шея красная осталась…
Обсуждать свои эфиры с Ниной Максим категорически отказывался, а она не лезла. Вообще, ей изредка удавалось быть дома ко времени, когда начиналась его авторская программа «Король вечера». Слоганом передачи служила незамысловатая фраза: «Вечер – время для неожиданных и приятных встреч».
Название программы взялось тоже не из-за раздувшегося эго Максима (хотя это, наверняка, тоже сыграло роль) – всё благодаря его фамилии, о которой Нина случайно узнала секрет.