А в-третьих – она держала во второй руке сложенный длинный зонтик.
Она улыбнулась ему тонкими губами:
– Всё хорошо, не беспокойтесь. Вам холодно?
– Холодно, – честно сказал он. «Вот идиот, кто ж такое женщинам говорит!» И начал:
– Ну, то есть…
– Холодно, – кивнула она и, оторвав руку от плеча, коснулась его головы:
– Простите, у вас тут снег. Он делает вам холодно.
Так вот странно и сказала: делает холодно. Но он об этом быстро забыл, потому что после ее прикосновения холод будто разжал свою хватку и убрался куда-то. Тепло ударило от головы вниз, по телу, по ногам. Он и не знал, что такое бывает.
– Идемте? – спросила она и взяла его за руку. Её ладонь была теплой. Его руки на таком холоде обычно превращались в нечто красное и холодное в считанные минуты, а сейчас такого не происходило.
– Вы учитесь? – спросила она. И он, обрадовавшись, начал рассказывать ей про учебу. Про смешную преподавательницу, которая уверяет, что их профессия – «книжки читать и другим про них рассказывать», про умного историка, въедливую библиотекаршу, про языки древние и новые, про…
– Книги? – переспросила она и вновь мягко и как-то медленно улыбнулась. – А расскажите мне про самую красивую книгу, которую вы прочли!
Красивую. А он о таком и не думал. Решил, что для ответа на такой вопрос подойдет что-то древнее, из античной литературы. Из поэзии причем. Порадовался мысленно, что уже подучил-подчитал кое-что к экзамену, а то вот бы сейчас опозорился перед дамой. И начал говорить. Вообще-то он считал себя косноязычным, преподаватель даже как-то высказал ему: «Прекратите стесняться, вы не в детском саду!» А сейчас речь лилась спокойно, словно оттаяла, как только стало тепло. Может, он просто мерз всю жизнь?
Они шли и шли вперед. Она улыбалась и улыбалась, он любовался тем, как поднимаются уголки ее губ. В какой-то момент Макс понял, что уже давно они не держатся за руку, а он обнимает ее, и она касается головой его плеча. Ветер вдруг утих, она раскрыла над ними зонтик, большой, прозрачный, и на него начал послушно ложиться снег.
**
– Парень, вставай! Эй, парень! Не пахнет вроде, не пил, да молодой совсем. Валя! Иди сюда! Скорую надо вызвать, замерз тут парень!
– Ох, да это ж с третьего подъезду, с нашего дома, мать одна растит, вот горе! Сейчас, сейчас, звоню…