Ну вот не нужны свободным искателям-авантюристам проклятья!
Пусть примета и дурацкая, но лучше соблюдать неписанные этику и традиции всех скрапперов.
Однако заявление их бортового компьютера заставило Джо изменить намерения: Мать так просто звать не будет. То есть – наверняка это окажется что-то и необычное и интересное.
В рубке Джо как всегда опустил свой немаленький, но мускулистый, хорошо тренированный зад в капитанское кресло. Кресло протестующе скрипнуло, но вместило все его двести двадцать фунтов, зажужжав подстраивающимися под обширную форму сервомоторчиками. Пол плюхнулся в кресло штурмана. Обзор центрального, большого, экрана и оттуда открывался прекрасный. Особенно, если повернуть кресло на оси: рубка у их «Чёрной каракатицы» крохотная: только-только удобно сидеть.
На экране уже имелось… нечто. Так, с первого взгляда, и не определишь, что это! (Да и со второго!)
Действительно – и странное и необычное. Незнакомое. Непривычное.
Джо насупился. Он предвидел возможные проблемы и неприятности. Зато Пол словно бы получил от зрелища «штуковины» заряд бодрости:
– Ух ты, какая прикольная штуковина! А сколько до неё? – он прищурился, считывая цифры, которые Мать как обычно вывела в левом верхнем углу. Джо подумал, что не только у него начинается старческая близорукость. Скоро придётся линзы вставлять. Или уж лазерную коррекцию зрения делать. А Пол, да и он сам, явно её боится, – Да ну на фиг! Не может быть!
Джо и сам еле удержал руку на полпути к затылку: Мать и напарник своими регулярными «приколами» почти отучили его чесать эту часть головы в затруднительных случаях. Да они и правы: не помогает это думать!
До странного объекта по данным радаров и сканнеров было чуть более ста миллионов километров. А диаметр его составлял… Ого! Почти столько же, сколько диаметр земного солнца! Миллион триста тысяч кэмэ. Хм-м-м…
Сам объект представлял из себя тоже – сферу. Только вот не ярко светящуюся, а тёмную, абсолютно незаметную глазу, и видимую только в рентгеновском диапазоне.
И – словно решётчатую. Сетчатую. Дырчатую. Ну, словом – если бы кто-то решил сделать проволочный каркас для макета огромного бетонного глобуса. Составленный, словно пазл, из квадратных, треугольных, шестиугольных, более-менее правильных, или – изогнутых, фигур-контуров, плавно переходящих один в другой.