Pēkšņi kāds spēcīgā roka satvēra viņas vidukli un ievilka tumšā, šaurajā skapī. Rena ar šausmām atklāja, ka viņa ir piespiesta spēcīgam vīrieša ķermenim.
Ko meitenei vajadzētu darīt šādā situācijā? Protams, zvaniet pēc palīdzības. Bet tad plata roka aizsedza viņas muti. Vēl viena izeja ir nolaupītājam kārtīgi paspert, pārsteigumā viņš atlaidīsies, un tad tu vari kliegt un bēgt. Rena mēģināja īstenot šo plānu. Viņas kājas nepieskārās grīdai – viņa to izmantoja, taču mīkstās balles kurpēs savainoja pati sevi, nevis sagūstītāju. Un viņš pēkšņi viņu dusmīgi pakratīja un palaida vaļā.
Rena alkatīgi iesūca gaisu un pārsteigumā noelsās, kad sajuta pazīstamu smaržu smaržu. Sandalkoka notis un jūras vēja svaigums bija kļuvušas par viņas iecienītāko aromātu kopš agra vasaras rīta, kad jaunais dūzis Jans Dejgards ieskatījās dārzā, kurā viņa strādāja.
Brīdi iekšēja gaviles meiteni satvēra, un tad Renas spēcīgā plauksta skaļi iezvanījās jaunā aristokrāta vaigā.
"Kā tu uzdrošinājies tā izturēties pret mani?"
Ko Rēna domāja: vakara pirmo daļu, kad viņa tika apzināti atstāta novārtā, vai šo bezceremonisko nolaupīšanu? Viņa pat pati nepazina.
– Kā man vajadzētu izturēties pret meiteni, kura devusi vārdu kādam citam, tiklīdz es aizbraucu uz akadēmiju? "Jauneklis apstājās un rūgti piebilda: "Man likās, ka tu esi īpaša, Rena."
– Par ko tu runā, Īan? Kāds vārds?
– Kāpēc es esmu sliktāks par viņu, saki? Protams, es esmu tikai jaunākais dēls… Vai arī jūs sajūsmina militārā uniforma un stāsti par varoņdarbiem? – Jaunais vīrietis sajūsmā arvien vairāk spieda Renas plecus, līdz viņa kliedza. Tad viņš pēkšņi atjēdzās, nolaida rokas un aiz rūgtuma pārmeta: "Un viņa pat neko neteica, kad pagājušajā nedēļā atnācu pie tevis…"
Sākusi aizdomās par ļaunumu, Rena ar rokām satvēra Īana seju. Viņš nepretojās, bet spītīgi nepacēla galvu.
– ES neko nesaprotu! Par ko tu runā, Ian?
– Neizliecies, Rena! Par jūsu saderināšanos ar Pont-Arois grāfu.
– Par ko?.. Ko?!
Jaunais vīrietis pamāja ar pirkstiem un virs viņu galvām pazibēja neliela gaismas lode, pēc kā Īans pasniedza meitenei saburzītu avīzes zīmīti. Rena pārmetoši ieskatījās mīļotā skaistajās acīs un tikai tad uzņēma izgriezumu. Manu acu priekšā pavīdēja īsas rindas: “Paziņojums par Pont-Arois grāfa Ace Arni dei'Albert un rūpnieka Leira Ingmāra teMarso meitas madāmas Irēnas Marso saderināšanos.”