– Осторожно! – Чара Лазария недовольно подняла голову.
Шнырк метался по комнате, как будто его кто-то дезориентировал. Казалось, он был чем-то напуган и не понимал, где находится. Не узнавал хозяйку, тыкался в стены, с разлёта врезался в световой шар.
– С ним что-то не так, – обеспокоенно сказала Эльда.
Но Лазария не ответила. Она очень рассердилась.
– Никаких шнырков во время занятий! – прошипела она и выбросила вперёд руку. Эльда успела увидеть пучок зелёных чарофектов, сорвавшихся с пальцев наставницы. Они опутали зверька, словно паучья сеть, и Звёздочка рухнула вниз. Она бы обязательно разбилась, если бы Эльда не успела подставить руки.
– Что вы делаете? – сердито вскрикнула девочка, поймав бедняжку и оборачиваясь к наставнице. – Это мой шнырк!
– Шнырки из чужих орденов не допускаются на территорию Трилистника, – холодно произнесла Лазария.
– Но почему?
– Они могут занести заразу, а у нас тут есть очень чувствительные экспериментальные создания.
– Чувствительные? Это заглоты, что ли? – язвительно сказала Эльда. Она уже успела познакомиться с уродливыми тварями, которые заглатывали всё, что движется. Особой чувствительностью они не отличались.
– Нет, не заглоты, – коротко ответила женщина, но в подробности вдаваться не стала. – Оставь шнырка, из-за него мы прервали урок.
– Не оставлю, – упрямо сказала Эльда. Она внимательно посмотрела на Звёздочку. Та держала в лапах записку, явно торопилась доставить послание хозяйке, но по пути с ней что-то произошло. Глазки стали мутными, смотрели бессмысленно. Но хуже всего было то, что маленькое тельце шнырка менялось на глазах. – Что с ней происходит?
Чара Лазария недовольно посмотрела на обездвиженного зверька в руках у ученицы.
– Ничего особенного, не обращай внимания.
– Но посмотрите! Это же ужас, она покрывается… корой! – воскликнула Эльда.
Тело дракончика изменялось с каждой секундой, становясь больше похожим на сухую корягу, чем на живое существо. Крылья одеревенели и покрылись листьями, лапы превращались в корни и извивались в поисках опоры, а мордочка утонула в наростах древесной коры.
– Что вы с ней сделали?! – Девочку охватила паника.
– Ничего особенного. Ты успокоишься или нет? – Лазария продолжала злиться. На шнырка или на ученицу, а может быть, на что-то совершенно другое.