– Это нечестно, – подумал Папа Бобер, остановившись посреди комнаты.
Это было нечестно. Сынок Бобренок мог пугать Сестренку Бобренка, а кого пугать Папе Бобру? Сынок Бобренок и Сестренка Бобренок носились друг за другом в озере, стреляли в друг друга из тростниковых трубочек струйками воды, шумели, как до сегодняшнего дня шумела Река и плотина, и даже с собой не позвали.
– Взяли бы меня с собой играть, – подумал Папа Бобер. – Я знаю секрет, как из трубочки можно орешками стреляться. И репьями.
А где Мама Бобриха? Когда-то она так замечательно пугалась.
Бобер – Всемирная загадка.
Папа Бобер принюхался – Мама Бобриха сидела за столом в гостиной и пополняла запасы. Но в гостиной не было колодца до подводного тоннеля, из которого можно вынырнуть. По лестницам нельзя с воплем скатиться, прокравшись по другому этажу. Можно было бы подползти, прячась за стол, но стол у Папы Бобра был особый.
Все знают, что большой бобриный стол похож на большую детскую пирамидку. Он состоит из кругов: большой круг на широкой ножке из пня, на нем круг поменьше, на круге поменьше круг еще меньше.
Однако в столе Папы Бобра в каждом круге прорезаны дырки в форме лепестков ромашки, так что каждый круг стал похож на колесо. У бобров коротенькие ручки, им не удобно держать длинные стебли камыша или длинные куски осиной коры. Приходилось грызть куски покороче, и, чтобы вдоволь наесться, раз по десять бегать в кладовку за едой. Со столом Папы Бобра такого не было: в прорези нижнего круга можно было вставлять стебли и кору, высотой с Сыночка Бобренка. В прорези среднего круга – морковь, свеклу, корзинки с желудями, стебли кувшинок и ириса, а еще фляги с молоком и тарелки с кашей. На верхнем круге прорезей не было, на нем лежали булочки, плюшки и пахучие горшочки – горшочки с пахучими травами. Сынок Бобренок называл их «вонючие горшочки» и громко хохотал. Но из горшочков доносились восхитительные и удивительные запахи.
Запахи ванили, который вызвал мирную счастливую улыбку.
Запахи апельсина, от которого хотелось загадочно улыбаться.
Чабреца, от которого появляется усталая улыбка, как после дальнего похода.
Душица заставляла щурится, как от солнца.
Корица навевала сытую и довольную улыбку.
Пахло даже гвоздикой, от который бывает пьяная улыбка.
Что может быть лучше отдыха за столом, снизу доверху заставленном едой, вокруг которого пихаются локтями бобриное семейство и многочисленные гости! Можно рассказывать страшные сказки, чтобы все попрятались под лестницы, или смешные враки, чтобы все с хохота попадали на пол. Зимой, днявечерами, о которых рассказ впереди, можно было прислушиваться к треску дров в печи или – через тресковод – льда на озере. Летом же из столовой можно было смотреть в окно с балконной дверью и время от времени вздыхать от того, как хорошо.