"Kāda ir problēma, dariet to tagad," meitene atkal paskatās uz burvi no zem skropstām un pamana, cik viņš ir nervozs.
– Un tagad es nevaru…
– Kāpēc, Gregorijs?
"Es parakstīju līgumu ar jūsu tēvu ar maģiju."
Vārdi iekrita mājas klusumā. Alisija sēdēja un sagremoja dzirdēto: tas ir, viņas tēvs ne tikai jautāja kādam senam draugam, bet arī prasīja no viņa garantijas, ko atbalstīja ar spēku. Un tos teorētiski ir iespējams lauzt, bet vieglāk pagaidīt, kamēr beigsies termiņi.
"Es varu tikai ļaut tev atgriezties pie sava tēva, viss pārējais, diemžēl…" viņš noplātīja rokas. "Man ir jāgarantē jūsu drošība, bet es nevaru ļaut jums iet, kur vien vēlaties."
Alise gaidīja kaut ko dzirdēt, bet ne šo. Nav tā, ka viņi abi būtu iekļuvuši maģiskās lamatās. Bet jums vismaz nav jāuztraucas par sevi.
– Kāpēc jūs vispār parakstījāt līgumu?
– Jo vakar mēs ar jums par visu vienojāmies, un šodien tu… Starp citu, kāpēc tu pārdomāji?
Jo vēl vakar burve nezināja, ka burvju kungs nēsā līdzi mirušas sievietes, jo vakar viņi viņai neteica, ka meitenes bēg no šī vīrieša vai kļūst trakas. Bet visu šo apsūdzošo faktu vietā Alicia teica:
– Tu un es nestrādāsim kopā…
Vīrietis apklusa. Un burve jutās tik neērti, it kā viņa būtu sēdējusi uz ezīša ar savu kailo nepatikšanas sajūtu. Mēģinot slēpt savu nervozitāti, viņa paskatījās prom, cenšoties neveidot acu kontaktu. Lai gan Alise bija apguvusi kāršu spēļu pamatmetodes, tik skaidri melošana sarunu biedram bija citā krāpšanās līmenī. Vai vismaz līdziniecei jābūt nepazīstamai, tad viņas sirdsapziņa mierīgi šņāca.
"Pagaidi minūti…" Gregorijs piecēlās no galda un ātri izlidoja no virtuves. Viņa zemapziņā uzreiz parādījās attēli, kā burvis skrēja uz bruņojumu pēc elfu arbaleta vai Landish revolvera. Otrais ir vēlams, ir mazāk problēmu, pirmais ir estētisks: Alise, iespējams, sapņoja par nebanālu atpūtu, un kas ir mazāk banāls par divsimt gadus vecu ieroci?
Vīrietis ātri atgriezās, it kā smilšu pulkstenis viņā būtu apgriezies un katrs smilšu graudiņš kā sirdspuksti skaitīja mirkļus. Rokās viņš turēja koka futrāli ar reljefu ornamentu uz vāka. Kad burvis to noņēma, uz mīkstā samta, katram atsevišķā padziļinājumā, nolieciet flakonu. Ar indi.
Alisija, bezsvara pieskaroties aukstajam stiklam, braukāja ar pirkstiem gar tiem. Viņas iecienītākās ir Belladonna, Colchicum, vech vai biežāk sastopamais hemloks, rīcinpupas, vīgriezes un vilku oga. Nav tik reta kolekcija. Turklāt tas ir diezgan maz. Ja kompozīcijās nav piemaisījumu, tad patiesībā tikai divi pārstāvji ir patiesi bīstami: pirmais un trešais. Pārējie, bez pienācīga darba, lai arī nodarīs būtisku kaitējumu organismam, ir iespējams arī neitralizēt to iedarbību.