В январе 1968 г. на прииске Селерикан, в Якутии, в шахте обнаружили останки ископаемой лошади. Когда ее обмерили и сравнили с ныне живущей якутской породой, то увидели, что они почти ничем не отличаются друг от друга. Современница мамонта дожила до века ракет!
Как и тридцать три тысячи лет назад, она раскапывает – тебенюет (копытит) снег, добывая зимой траву. Толстая кожа и густая шерсть спасают ее от морозов. Есть у этой лошади и еще одно спасительное свойство, выработанное в борьбе с суровой природой, – умение накапливать жир. За лето кони якутской породы прибавляют в весе до ста килограммов – запас на долгую зиму.
Живет эта лошадь в тайге, а когда становится особенно трудно (волки наседают или корма не хватает), идет под защиту к человеку. Вот здесь и таится разгадка, почему лошадь уцелела. Ее спас человек. Кстати, умение копать послужило основой латинского названия лошадей – эквус каббалюс, от латинского глагола «кабо» – копаю.
Если мы довольно уверенно можем сказать, что древние лесные лошади выглядели приблизительно так же, как современная якутская лошадь, то для других пород основой послужили кони, чей облик утрачен.
Первопороды, сложившиеся под влиянием природных условий, растаяли в тысячах скрещиваний, которые проводил человек. Их облик только проглядывает в современных породах. Не всем коням при встрече с человеком повезло. И самая трагическая судьба постигла, пожалуй, европейских тарпанов.
…Якутская лошадь – местная лесная порода, распространенная на всей территории Якутии. Отличается высокой приспособленностью к суровым климат, условиям. Благодаря густому и длинному волосяному покрову способна зимой тебеневать при морозах ниже -50° С, а летом пастись в тайге во время массового лета кровососущих насекомых. Поголовье Якутской породы неоднородно: в нем различают колымское, верхоянское, центральное и горно-таежное отродья (разновидности). Имеют крепкую, грубую конституцию. У них массивная голова, широкая и глубокая грудная клетка, низкая холка, широкая спина, короткие костистые ноги, крепкие копыта. Средняя высота в холке колеблется от 131,6 см у лошадей горно-таежного типа до 137,4 – у колымского. Обхват пясти – 17-18,5 см. Масть разнообразна, чаще гнедая, серая, саврасая, мышастая. Разводят лошадей якутской породы на мясо и для работы по обслуживанию животноводства.