– Вчера мне неожиданно позвонил один знакомый. Точнее, бывший преподаватель, мы поддерживаем отношения.
Писатель без особого интереса слушал девушку, рассматривая её.
На вид ей не больше тридцати лет, худощавая, слегка сутулая, светлые глаза, бледная кожа.
– Он был очень взволнован и попросил о встрече, – продолжала Зоя. – Мы встретились, и он показал мне печать. Ты ведь, наверное, уже посмотрел, что в свёртке?
Филипп кивнул.
– Попросил сохранить предмет до вечера, так как у него какие-то проблемы и он не хотел хранить свёрток дома.
– Ага, – писатель отстранённо посмотрел в окно.
– Дальше он попросил меня прийти вечером в музей, где я должна была вернуть ему печать.
Упоминание музея привлекло внимание Филиппа к рассказу Зои.
– Он назначил тебе встречу в Музее частных коллекций? В том самом, где мы встретились?
– Да. – Зоя отпила кофе из чашки.
До этой секунды писателю казалось, что история с запиской, музеем и профессором Николаевым не имела никакого отношения к событиям с печатью. Это выглядело как странное и нелепое совпадение. Но теперь всё начало неожиданно меняться.
– Я пришла к музею, – рассказывала Зоя, – долго его ждала у входа. Затем открылась выставка и я прошла внутрь, но и там его не оказалось. Я начала нервничать, но он так и не пришёл. – Лицо Зои раскраснелось. – В общем, было уже поздно, и я ушла, – она виновато посмотрела на писателя.
– Интригующий рассказ. – Он допил кофе. – Но какое отношение к этому имею я?
– Дело в том, что я не случайно отдала тебе печать. Мой знакомый попросил меня это сделать, если сам не появится в музее. Он не появился. Я нашла тебя и передала печать. А утром я позвонила ему, и мне сказали, он мёртв! – Зоя замолчала.
– Так, подожди, подожди… – Филипп резко откинулся на спинку стула. – Ты хочешь сказать, твой знакомый попросил передать печать мне, если сам не придёт в музей?
– Да.
– Отдать мне, потому что он не хотел хранить предмет у себя?
– Да.
– Отлично! – Филипп хлопнул ладонями по коленям. – Просто прекрасно!
– Прости.
– Да уж…
– Я не знала, что всё так получится!
– Этот твой знакомый – профессор Николаев?
Девушка несколько секунд смотрела на писателя, а потом кивнула:
– Да. Но, Филипп, это ещё не всё.
– Не всё?
Из кармана Зоя достала листок бумаги, сложенный в несколько раз:
– Вместе с печатью было ещё вот это, – и она протянула листок Филиппу. – Но я отдала тебе только печать. Не знала, можно ли тебе доверять.