–А где сейчас библиотекарь? – спросил Кот. – У меня к нему важный вопрос…
–Оооо! – в голосе Белки послышалось уважение. – Профессор Гаспар сейчас дома.
Выспросив у Белки, где живёт этот самый Профессор, Апельсин со всех ног кинулся по указанному адресу. Тем более, что от Библиотеки к дому профессора вела хорошо утоптанная тропинка.
Маленькая дорожка бежала среди кустов диких роз, среди узорного папоротника, и вела к уютному деревянному дому. Кто-то очень умелый и добрый вырезал кружевные наличники, украсил трубу, крышу, балкон и двери лёгкой, весёлой резьбой. Дом был больше похож на узорный пряник, который так вкусно пекут в Новогоднем Царстве.
Над трубой вились светлые завитки дыма, слышались весёлые голоса и стук молотка. На крыльце двое чинили сломанную ступеньку. Один из мастеров был белобрысой долговязой шарнирной куклой из дерева. На длинном носу у него примостились круглые аптекарские очки, которые постоянно сползали и пытались упасть на землю. Поэтому ему приходилось постоянно поправлять их. Его одежда была строгого синего цвета и нарисована прямо на нём. Апельсин сразу понял, что это Профессор, даже если бы на нём не было шапочки с квадратным верхом. Второй мастер был оловянным солдатиком. Но вы не думайте, что он был в простой солдатской форме. Солдатики бывают разные: кого только нет! И обыкновенные солдаты всех армий, и римские легионеры, и полководцы, и богатыри, и рыцари. Этот солдатик был одет в расшитый золотом мундир, а на тёмных кудрях красовалась элегантная треуголка с пышным пером. Солдатик сдвинул её на затылок, чтобы она не мешала работать. Профессор держал ступеньку, а солдатик весело работал молотком, и работа спорилась.
Апельсин был хорошо воспитан и, хотя очень спешил, этикет для него ещё никто не отменял. Он мягко приблизился к крыльцу и уселся, обернувшись хвостом. Прерывать чужую работу было невежливо, поэтому он ждал, пока на него обратят внимание.
С шарнирной куклы в очередной раз свалились очки, ступенька дёрнулась, и оловянный солдатик отложил молоток:
–Сэр Профессор, вы что творите? – с напускным возмущением сказал он. – Таким макаром у вас все ступеньки будут вкривь и вкось!
–Прошу прощения, сэр Капитан, – нашарив на земле упавшие очки, мастер тщательно протёр их носовым платком и водрузил их себе на нос. – Но без очков я ничего не вижу!