После окончательного ухода Наполеона Бонапарта с политической сцены в 1815 г. контроль над Центральным банком со стороны государства был утрачен. Постепенно реальная власть в стране перешла от правительства к банкирам, чего Наполеон и боялся. В первой половине XIX века Банк Франции не обладал абсолютной монополией на эмиссию банкнот, этим занимался также ряд провинциальных банков. Однако в 1848 г. был введен принудительный курс бумажного франка по отношению к золоту для всех эмиссионных банков, что резко снизило доверие населения к провинциальным банкам. Постепенно они превратились в филиалы Банка Франции.
В 1936 г. страна находилась в тяжелом кризисе, поэтому закономерно, что был принят закон, который позволил правительству контролировать Банк Франции. Наконец в декабре 1945 г. была проведена его национализация, Центральный банк стал государственным (как и в случае с национализацией Банка Англии, акционеры Банка Франции получили хорошую компенсацию в виде государственных облигаций).
В последние два десятилетия прошлого века начался процесс восстановления независимости Банка Франции. Принятый в августе 1993 г. закон легализовал эту независимость. В дальнейшем, как мы все помним, был образован ЕЦБ, акционерами которого выступают Центральные банки стран ЕС. Занятный факт: несмотря на членство в ЕС, Англия продолжила сохранять свою собственную денежно-кредитную политику.
Глава 5
История появления центральных банков. Федеральная резервная система
Теперь, когда мы узнали, как возник Центральный банк Франции, пора приступить к истории появления Федеральной резервной системы. Один только тот факт, что ФРС не называется «Центральный банк Америки», уже должен навести на мысль, что здесь что-то не так. Давайте смотреть, что именно.
На протяжении семидесяти пяти лет – большей части XVIII столетия – колонисты проявляли себя как лояльные верноподданные английской короны и парламента, хотя и не могли похвастаться внимательным отношением со стороны Лондона. Они вносили значительный вклад в процветание Британской империи и никогда не пренебрегали своими финансовыми обязательствами.
Колониальная жизнь в период 1700–1775 гг. имела ярко выраженный двойственный характер. Буквально во всем: в политике, в общественной жизни, в рыночной экономике – происходило смешение британских принципов и американской практики. В результате на свет появилась весьма тонкая, порой почти неуловимая, часто непредсказуемая комбинация, которая следовала случайным поворотам текущей жизни.