В Академии его содержание было хорошо налажено, так что я решил его с собой не тащить. К тому же, он всё равно ничем не мог мне там помочь.
Хотя его самого не очень обрадовала новость, что он остаётся в академии.
– Значит, пока ты будешь развлекаться, я останусь заперт в пространственной пещере? Не слишком честно, не находишь? – спросил он меня, когда я заглянул к нему попрощаться, – даже Терракота летит с тобой.
– Не сравнивай, она раза в три меньше тебя, и у Дункана целый питомник, где ей обеспечат хороший уход. Для тебя таких условий не будет. Ну а я сам бы предпочёл вообще никуда не летать, так что зря ты пытаешься взывать к моей совести.
– У тебя её просто нет, – обиженно заявил джак, но, смирившись, добавил, – тогда хотя бы Ашота верни и заряди на максимум.
Как ни странно, Азгорат научился взаимодействовать с нашим шашлычником и вполне успешно заказывал у него еду. Настолько успешно, что кристаллы, на которых он работал начали улетать со страшной скоростью, а сам джак существенно поправился за какие-то две недели.
После такого я был просто вынужден убрать киоск подальше от его пещеры.
– По-моему у тебя барашковая зависимость, – покачал я головой, – но ладно, я верну тебе киоск, но только временно и после того, как ты пообещаешь не объедаться.
– За кого ты меня принимаешь? Мы, джаки, во всём знаем меру.
Конечно, я ему не поверил, но всё же сделал, как он попросил. В конце концов, он прав, я надолго оставлю его в одиночестве, но даже у джака должна быть какая-то радость на Новый Год.
Правда, прибыли на Локхмир мы примерно за три недели до праздника. Ровно в момент, когда начались каникулы. И самым трудным оказалось убедить семью Наоко, что она должна провести их полностью вдали от дома.
– В такие моменты я даже рад, что сирота, – цинично пошутил тогда Макс, – никто не может мне указывать, что делать.
К счастью, в порту Локхмира мы причалили полным составом нашей маленькой шпионской группы. И уже прямо там нас встретил сам Дункан. Он и впрямь постарался, чтобы я чувствовал себя так, словно возвращаюсь домой, причём не просто домой, а в место, где меня по-настоящему любят и ждут.
Такого тёплого приёма мне давно нигде не оказывали, он вёл себя как настоящий добрый дядюшка, и уделил мне наверное часа три личного времени. Сначала мы все вместе ехали на механической карете в его замок, где он живо интересовался учёбой в Академии и даже пытался найти общий язык с Максом и Наоко. Последнюю он, ко всему прочему, расспрашивал о том, как поживают какие-то знакомые ему люди из рода Акамацу.