– Ух ты, а я не знал продолжение этой поговорки!
– Ты ещё много чего не знаешь! Слушай ещё: «Навели на беса, как бес на болото», «Ходит чёрт по мхам, по борам, по болотам», «Иной ворочает в доме, как чёрт в болоте».
– Теперь моя очередь: «Сидит как чёрт на деньгах в болоте», «Правит, как чёрт болотом».
– И всё? Теперь я: «Ганя бегает, як чёрт по болоту», «Как в болоте не без чёрта, так в селе не без водки».
– У тебя какие-то странные, таких не бывает!
– Да это украинские и белорусские, поэтому ты ничего и не знаешь, но я тебя научу, слушай: белорусские – «Одного болота черти», «Вытаращился как чёрт болотный»; польские – «Болото без чёрта не обойдётся», «Зачем, чёрт, в болоте сидишь? – Привык». Бе-е-е-е! – кот показал мне язык. – Я выиграл, я выиграл! – давай прыгать как ребёнок во круг меня и корчить смешные усатые рожицы. – Ещё есть смешные ругательства, проклятья и брань. Они тоже разные, вот у белорусов такие: «что б тебя унесло в болото», «Чёрт ты болотный!», «Собака с горелого болота!», «Чёрт палёный с бурого болота», «Иди ты в омут, в болото», «Иди ты к цмоку, к болотнику». Украинские: «что б тебя понесло по дебрям, та по болотам!», польские – «Иди, чёрт, иди за леса, за горы, на болото, на перекрёстки». Побаловались, теперь ты мне желание должен, ля-ля-ля!
– Про желание мы не договаривались, но я с радостью почешу тебе шейку и за ушком!
– Ой, мур-мур-мурррр… я уже в предвкушении! Ты прям настоящий друг! – довольно промурлыкал котейка. – Так ты еще не знаешь, восточные славяне-язычники приносили жертвы болотам, в ритуальных целях выбрасывали на болота «нечистые» предметы: старый веник, святочный мусор, вещи покойника, горшок с водой, которой его обмывали. В некоторых местах, на болотах, хоронили самоубийц и других заложных покойников, на место могилы складывали ветки и камни.
Долго-ли коротко оказались мы на краю болота…
Резиденция Бабы-Яги.
– Кот, а кот!? Нам обязательно с таким злыднем общаться? Мы можем обойти болото и пойти к бабуленции напрямую?
– Ты опять испугался?
– Не то, чтобы очень. Твои рассказы послушал и знакомиться не охота. Ты мне про бабку-Ёжку ничего не рассказал. Опять лекцию читать на час будешь?
– Буду, не буду, пожуём увидим! Но с болотным пообщаться надо, может знает важное по нашему делу. Не дрейфь, всё образуется…