"Ņem savu kaķi, Vivjen," puisis lūdz.
"Bagel, tas ir Makss, viņš ir mūsu draugs," es uzmanīgi paskatos uz puisi, sakot pēdējos vārdus.
"Oho, bagele, tas ir vesels klaips," puisis pasniedz man kaķi. Ko es varu teikt, pazīstamais ātri aug un ir daudz lielāks par parastajiem kaķiem.
– Vai tu dzirdēji, ko viņš teica? Ļaujiet man dot viņam vēl! – Bubļiks aizvainots nošņāc.
– Kā tu mani atradi, Maks? – Es pasperu soli atpakaļ, ieliekot kaķi somā, ignorējot pēdējā protestu.
"Pēc notikušā visi domāja, ka tu esi miris," Maksimilians ietur pauzi. "Tomēr suņi turpina meklēt rudmataino meiteni, imperators zina, ka jūs izdzīvojāt." Visos ciemos, kas atrodas divdesmit jūdžu attālumā ap muižu, mīt dzinējsuņi. Pastāvīgi reidi visās sabiedriskās vietās.
– Bet kāpēc tu mani meklēji? – Es šokā pamirkšķinu acis.
"Mans tēvs, viņš bija vecā imperatora kraukļu galva." Vivjen, mēs esam Moras, un mūsu uzdevums ir par tevi parūpēties, lai kas arī notiktu,” Makss paceļ piedurkni un uz viņa plaukstas iedegas kraukļa tetovējums. Pēc pāris sekundēm viņa atkal pazūd.
Tētis man vienmēr teica, ka mēra zīme ir uzticības zvērests, kuru pārkāpjot krauklis nomirst. Zīmi nevar viltot, un to var redzēt tikai citi mori un mūsu ģimenes locekļi.
Pēc desmit minūtēm. Es sēdēju mīkstā krēslā un dzēru karstu tēju ar piparmētrām un dažām ogām. Cik jauki ir vienkārši sēdēt un nedomāt par to, vai tev seko vai nē. Bubliks snauda uz ceļiem un kaut ko murmināja zem deguna.
Arī melnais šomēnes bija diezgan izsmelts. Gandrīz uzreiz pēc ugunsgrēka kaķim pamodās pazīstamais spēks, un viņš sāka ar mani runāt. Bagels bija vienīgais, uz kuru varēju paļauties, pateicoties viņam, es izdzīvoju.
Tagad izdzīvošanas problēma mežā ir pagātne, tomēr mani vajātāji diez vai atstās mierā. Imperatora suņi ir slaveni ar savu spēju nomedīt ikvienu, ko viņu kungs norāda.
Viņa aizvēra acis un lēnām ievilka elpu, lai savestu kopā. Maksimiliana Mortones ģimenes savrupmājas dzīvojamā istaba nav mainījusies kopš pēdējās reizes, kad šeit biju. Tās pašas grebtās mēbeles, drapētas sienas, kristāla lustra un milzīgais kamīns, es pat nespēju noticēt, ka pēdējo reizi šeit biju pirms vairāk nekā desmit gadiem, kad bija dzīvs mans tēvs. Iekšā skrāpēja, tagad man vairs nav neviena, visas cerības, ka arī man palīdzēs tie cilvēki, kuri uzticīgi kalpoja manam tēvam.