– Могу и подбросить, – почесал щетинистый подбородок водитель. – Да что случилось-то? – озабоченно переспросил он у мужчины.
– Мне нужно на станцию. Я не должен опаздывать, – монотонным голосом произнес тот в ответ, намертво вцепившись в ручку пассажирской дверцы УАЗика.
– Друг, а ты часом не болен? – наморщил лоб водитель, с сомнением разглядывая незнакомца.
– Все в порядке, – уверенно заявил мужчина, и, не дожидаясь разрешения, рванул дверцу автомобиля на себя и полез в кабину.
Помедлив, водитель все же не стал высаживать странного попутчика, и, включив первую передачу, тронул УАЗик с места. Пассажир сидел рядом с ним, молча уставившись вперед в лобовое стекло и не обращая никакого внимания на тряскую дорогу. От нечего делать водитель попытался разговорить мужчину, однако вскоре оставил свои бесплодные попытки. На все вопросы незнакомец твердил, как заведенный, лишь одно: он должен срочно попасть на станцию, – словно от этого зависела его жизнь.
До железнодорожной станции оставалось ехать каких-то пару километров, когда подобранному на обочине трассы мужчине стало совсем плохо. Его затрясло в сильном ознобе, надбровные дуги резко увеличились в размере и раздулись, словно их что-то распирало изнутри. Следом из носа незнакомца обильно хлынула кровь. Он закатил глаза и потерял сознание.
Испугавшись, водитель притормозил и протянул левую руку, чтобы проверить у пассажира пульс. В это мгновение, мужчина неожиданно пришел в себя и с недюжинной силой схватил водителя за кисть, сдавив ее так сильно, что едва не сломал. Тот дернулся, пытаясь высвободить поврежденную руку, но хватка у незнакомца была железной.
– Гони на станцию, – прохрипел мужчина, уставившись невидящим взглядом в лицо водителя.
Не помня себя от ужаса, тот газанул и погнал грузовичок на полной скорости.
Подлетев к одноэтажному старому зданию пригородного вокзала, водитель резко затормозил и, как ошпаренный, выскочил из кабины.
– Помогите! У меня тут в машине человек умирает! – заорал он не своим голосом, сбившись на фальцет.
На крик сбежалась толпа любопытствующих зевак. Расталкивая их, к автомобилю пробивался фельдшер станционного медпункта. Водитель, в отчаянии заламывая руки, указал на кабину своего УАЗика.
Заглянув внутрь автомобиля, худенькая молодая женщина – фельдшер остолбенела от неожиданности. Там, откинувшись на спинку пассажирского сидения, полулежал мужчина с окровавленным лицом. На лбу у него выросла огромная безобразная шишка, а из глаз сочилась кровь.