Полковник Вантед уже в начале их разговора упомянул о том, что война окончилась пятнадцать лет назад, значит, Альянс-5, должен находиться сейчас на огромном расстоянии от Земли.
– Моя миссия связана с жителями Гарпии? – в голосе Виктора прозвучало удивление.
– Совершенно верно, капитан, – ответил полковник, – несмотря на ваш проступок, мы решили, что вы один из не многих кто знает гарпийцев достаточно хорошо. Ваши знания пригодятся вам на Альянсе.
– На корабле произошла внештатная ситуация? – спросил Виктор.
Его вернули из криогенной тюрьмы, в которую он попал, сражаясь с жителями воинственной планеты. И совершенно логично было сделать так, чтобы Виктор больше никогда ни оказался даже близко к боевым действиям. Но, его возвращение, полностью противоречило подобному утверждению. За одним исключением – необходим специалист в данном вопросе, который к тому же не состоит на балансе военных. Виктора теперь можно назвать наемником, жизнь которого для космического десанта не стоит ничего. Его смерть никак не отразится на авторитете военных, а знания помогут внести ясность в том, что произошло на борту корабля.
Перспектива становилась более чем ясной. Капитана Виктора Ярова отправляют на верную смерть. Командованию нужно провести разведку и если Виктор выживет, он получит амнистию и право жить.
Рискнуть жизнью, ради жизни. Что может быть более заманчивым для человека, которому грозит смерть?
– С этого момента вы получаете статус консультанта отряда, с которым прибудете на борт корабля Альянс пять. Ваша задача – провести разведку и установить статус находящихся на борту гарпийцев.
– Установить статус? – удивился Виктор, – но ведь они все должны спать в криогенных капсулах до конца полета.
– Все необходимые инструкции вы получите позже, – ответила голограмма, – желаю удачи капитан. Надеюсь, в этот раз ваша миссия окончится успехом.
Виртуальный образ полковника Вантеда растворился. Капитанский мостик вновь осветил свет и Виктор, откинувшись на спинку кресла, скрестил руки на груди. Он погрузился в длительное размышление. От всей этой операции веяло самым настоящим провалом. Его собственная ошибка ничто, по сравнению с произошедшим на борту Альянса. Теперь становилось понятно, почему именно его решили отправить на корабль забитый вражеской формой жизни. Он, капитан Виктор Яров, возможно, единственный из солдат знавший врага достаточно хорошо и при этом оставшийся за пределами истории межпланетной войны. Его имени нет в хрестоматии боевых действий. После военного трибунала он исчез с лица вселенной, став тем уникальным военным специалистом, которого можно будет отправить в самое пекло, не опасаясь потерять в лице Виктора героя войны. Специалист и изгой. Вот теперь его статус перед лицом командования.