– Кипятоша! – воскликнула Веснушка и понеслась на кухню. – Смотри! – крикнула она, скороговоркой пересказывая другу, что произошло.
Кипятоша вытер полотенцем руки и коснулся необыкновенного клубка. Внезапно кухня задрожала, стены зашевелились, всё вокруг пришло в движение, и друзья оказались в крутящейся воронке. Их так трясло и болтало, что они изо всех сил схватились за шерстяной шар. И вдруг комната исчезла. В лицо ударил резкий ветер. Веснушка зажмурилась, но тут же открыла глаза, потому что услышала незнакомый голос.
– Что вы вцепились в меня? Отпустите! Немедленно!
В руках Веснушки и Кипятоши визжал и шевелился кто-то живой и мягкий. Пальцы девочки прямо проваливались в эту мякоть. От неожиданности она разжала ладони, оттолкнула от себя копошащееся существо и отпрыгнула в сторону. Кипятоша сделал то же самое. А необычное создание отряхнулось, расправило рубашку, повернуло кепку козырьком вбок и во все глаза уставилось на друзей.
И вдруг его сердитая физиономия просияла.
– Так это вы! Вы! Вы! – прокричал он. – Получилось!
Веснушка и Кипятоша переглянулись.
– Это не мы, – быстро ответил благоразумный чайник. – Веснушка, или нам всё это снится, – добавил он шёпотом, – или мы попали в какую-то заварушку. Что ты видишь?
Веснушка огляделась.
Друзья оказались на вершине большого холма, в разные стороны от которого разбегались дороги, тропы и тропинки.
– Это гора… – наконец промолвила она. – И…
Веснушка уставилась на незнакомца, пытаясь подобрать нужное слово. Его физиономия напоминала румяный каравай или сдобную булочку.
– Эээ… – промямлила она.
– Не сон, – понял Кипятоша. – Я закипаю. Держись за меня, и летим обратно, – решительно проговорил чайник.
И тут уже само существо вцепилось в друзей.
– Не пущу! Нет!
– Да отпустите! – отмахивался Кипятоша, выворачиваясь из пухлых рук.
– Подожди! – крикнула Веснушка. – Кто вы?
– Я? – собеседник поправил кепку. – Колоброд. А по вашим понятиям – колобок.
– А! – Веснушка просияла. – Колобок! Точно! То-то я думаю, я вас знаю!
– Вы знаете не меня, конечно, а моего дикого первобытного предка, что катился куда глаза глядят. А я качусь куда хочу. Ну да ладно! А вот вас я точно знаю! Вас все знают! Вы – девочка со звёздами.
Колоброд подошёл ближе, встал на цыпочки и чуть было не ткнул толстыми пальцами в щёки Веснушки, что-то считая.