«Не каждому дано быть на месте племянника правофлангового офицера проспавшего вражеский рейд в своём тылу и вместо разжалования получившего чин генерала и место при дворе.» хотел ответить Тадаши, но сдержался.
Впрочем сборщик, как и прежде не ждал ответа. Он говорил, чтобы преувеличить свою значимость, показать, кто здесь главный и мнение ветерана его не очень интересовало.
– Ну так что Тадаши сан? Могу я рассчитывать на наше взаимопонимание?
Поняв, к чему тот клонит, Тадаши положил на стол монету.
– Я не уверен, что мне сто́ит…
На стол легла ещё одна монета.
– Возможно, если закрою на это глаза, кто-то в столице может прослышать об этом…
Ещё одна монета сменила владельца.
– Что ж, теперь я вижу, что вы усвоили урок, но всё-таки мне бы хотелось уточнить…
Очередная монета присоединилась к своим товаркам.
– Наконец то мы поняли друг друга, Тадаши сан. – Исао понизил голос. – Можете и дальше ловить рыбу. Я вам разрешаю.
Хлопнула дверь, едва не зашибив подслушивающего стражника, что был послан с ним для охраны. и следом со двора донеслись сердитые крики сборщика, призывающего всех злобных духов на слишком любопытную голову.
Серебристая рыбка осталась лежать на столе еле двигая хвостиком.
Отец медленно опустился на стул руками обхватив голову. Бабушка сразу же подбежала к нему, чтобы обнять.
– Я отдал этому мерзавцу столько денег, что мы могли на них полгода покупать рыбу. Нормальную рыбу, а не это недоразумение. – глухо произнёс Тадаши, глядя на несчастную рыбку беззвучно разевающую ротик в поисках воды.
– Ничего, сынок. Мы как-нибудь перетерпим. – попыталась утешить его бабушка Таке. – Огород не даст нам голодать, тем более, что скоро лето.
– А знаешь, что самое плохое, мать? Этот негодяй теперь, когда он узнал, что у нас водятся небольшие деньги, всегда будет требовать больше. И какой глупец дал ему такое имя?
Он тяжело вздохнул.
– А теперь Акико. Не прячься, выходи. Отец будет с тобой говорить.
– Таддо, сынок…
– Не вмешивайся, мать. Я буду говорить с дочерью.
Акико встала перед отцом прямо, взгляд опущен, как её учила бабушка. Пока не придёт время отвечать, глаза поднимать нельзя. И как ответишь, нельзя продолжать в упор смотреть на отца.
– Ты знаешь, в чём твоя вина, Акико?
Девочка кивнула.
– А ты знаешь, что на эти деньги я собирался купить у князя небольшой выпас, чтобы держать там всякую живность? Так бы мы хоть немного выбрались из нищеты.