При приеме в ряды Красной гвардии соблюдался классовый принцип, вследствие чего отряды имели однородный социальный состав. В результате к осени 1917 года из множества партий, ведущих между собой борьбу за власть, только у одной РСДРП (б) имелись в Москве свои боевые дружины. Для их вооружения применялись все возможные способы, от элементарной кражи оружия до его покупки и силового захвата. Был налажен тайный выпуск гранат на крупных предприятиях. К примеру, в Замоскворечье выделка ручных гранат производилась на заводах Михельсона, «Моторс» и Телефонном. В немалой степени вооружению красногвардейцев поспособствовали сочувствующие солдаты и младшие офицеры из воинских частей гарнизона.
Партийные комитеты большевиков были созданы во всех районах Москвы. В Городском, Замоскворецком, Лефортовском и Хамовническом районах, под руководством инструкторов из числа побывавших на войне, приступили к полулегальному обучению бойцов Красной гвардии военному делу. Попытки властей города, подчинявшихся Временному правительству, пресечь эту деятельность, успехом не увенчались. Обстановка накалялась с каждым днём, однако при этом свершившийся в Петрограде 25 – 26 октября (ст. стиля) 1917 года вооружённый переворот с провозглашением советской власти не привёл в Москве к немедленному выступлению накопленных большевиками сил. Сообщения о восстании в столице были получены в здесь 25 октября как сторонниками существующей на тот момент власти, так и её противниками, но единственное, что в этот день сделал боевой центр большевиков, так это занял своими патрулями московский почтамт. Никаких боёв ещё не было. Сохранялась надежда на достижение определенного компромисса между всеми сторонами, втянутыми в борьбу за власть в городе.
В Первопрестольной в эти дни проходили переговоры представителей различных партий, политических течений (большевиков, меньшевиков, социал-демократов, эсеров, объединенцев…) с властями города, гражданскими и военными: городским головой, земским врачом Рудневым и командующим Московским военным округом полковником Рябцевым. Участники переговоров хотели воспрепятствовать грозившим городу вооружённым столкновениям и предлагали создать в Москве временный руководящий орган для охраны порядка и защиты завоеваний революции (февральской 1917 года – прим. авт.), чтобы затем передать власть Учредительному собранию, тем более, что в городе с середины октября началось голосование по выбору представителей на это собрание. Однако после получения известия о победе сторонников советской власти в Питере, большевики сорвали переговоры, покинув Городскую думу, где шли заседания.