– Ты знаешь… я вот хотел… – начал он, отводя наконец взгляд от моей руки. – Ну… я хотел бы… это… поблагодарить тебя. Триш мне… ну… она рассказала, что ты… как бы… вроде, меня спас… тащил на себе… это она так сказала… ну, в смысле, Триш так сказала. Вот поэтому… ну… как бы…
– Я понял, – перебил я его.
Теперь понятно, почему его называли Мямля Обри. Лучше прозвища не придумаешь.
Наблюдая за нашей беседой, Триш по обыкновению закатила глаза.
Женщина по имени Ройз оглядела нас троих придирчивым взглядом и нахмурилась (наши рожи ей не особо-то понравились, и она этого не скрывала).
– Меня зовут Юнона Ройз, – сказала она громким командирским голосом, звонким до рези в ушах. – Я распорядитель школьных мероприятий. Следуйте за мной и постарайтесь не отставать.
Втроём мы вышли вслед за женщиной, причём вышли через совершенно другую дверь, внезапно открывшуюся в стене. И сразу же оказались на улице, в ярком солнечном свете, на ступенях лестницы с витыми перилами, которая вела к… воде.
К воде, чёрт возьми!
От неожиданности я остановился и замер.
Перед нами распростёрлась голубая водная гладь – озеро, окружённое скалами. Вдалеке, на берегах, прямо на каменных склонах, пестрели дома с крышами разного цвета. Таких построек я насчитал четыре группы. На одной скале – с красной черепицей. На другой – с зелёной. На третьей – с жёлтой. А на четвёртой – с синей.
Трон-Стронг оказался не просто школой.
Это был настоящий городок, выстроенный на берегах горного озера.
Четыре обособленных квартала и четыре лестницы, ведущие прямо в воду – я бы сказал, что это четыре ученических кампуса.
На обжитых скалах каким-то невероятным образом росли ещё и деревья, огромные, с толстыми стволами и ветвистыми кронами. Наверняка, если смотреть сверху, то и домов за этими кронами не заметишь. Вероятно, именно для этого деревья тут и были посажены.
За кронами и острыми утёсами стояла плотная сиреневая дымка. Казалось, что озеро и всё это место окружено специально созданной стеной тумана.
– Скукота, – скривилась Триш. – Я думала, будет что-то поинтересней. Зачем столько тайн о местонахождении школы, когда она находится в обычных горах? Поднялся – и вот тебе великий Трон-Стронг. Больше разговоров было.
– А мне, как бы… ничего… ну… нравится даже, – высказался Обри.
Я же молча разглядывал берега. Для меня, жителя долин, такое было в новинку.