– Я всегда знал, что вы гостеприимны. – Его свойская улыбка подстегнула мой пульс, несмотря на хваленый аутотренинг. – Полдня обсуждали метод искусственного осеменения, даже в горле пересохло. Но в моем холодильнике пусто, вот и заглянул к вам на огонек. Пока смог найти только чай.
– Ах, простите, – усмехнулась я нарочито покаянно. – Как-то не догадалась, что мне полагается поддерживать бар в готовности, вдруг вам вздумается нагрянуть ко мне с визитом?
– Ничего, скоро свыкнетесь с сельскими обычаями, – ободрил он, словно не замечая моего ехидства. – Всегда полезно запастись пивом и парой бутылок вина. Как знать, может, кто и навестит.
– Само собой. Взламывать чужие жилища тоже местный обычай?
– Я не взламывал. Воспользовался ключом.
– Знаете, как ни забавно, но я прекрасно помню, что утром, уезжая на работу, заперла дверь.
– Ну да. Очень разумно. У меня есть запасной. Сосед всегда готов прийти на помощь, если ваш комплект где-то затерялся.
– Я всегда аккуратна со своими ключами.
– У меня впечатление, что и все остальное не ускользает от вашего внимания.
– С такими привычками легче идти по жизни.
Я опустилась на стул по другую сторону стола и усталым жестом заправила пряди волос за уши.
– Вымотались?
– В некотором роде. Хотя Саффрон и пыталась меня развлечь, чуть не до рассвета восклицала о своих грядущих восторгах на пикнике. Спасибо за прекрасную идею! – Я подколола Джорджа, и он приподнял кружку, выражая признательность. Ваше, мол, здоровье.
– Чем смогу, помогу. Прошу прощения, если Саффрон теперь в улете, но это был экспромт с моей стороны. До лучшего варианта я просто не додумался.
– Реалити-шоу а-ля «Эдвардианская эпоха»? Весьма недалекие изыски, даже неловко за вас!
– Все же лучше для вас, чем мотаться в Лондон, правда?
– Допустим.
Мне пришло в голову, что неплохо вот так являться домой после трудового дня и находить в своей кухне внимательного собеседника, но я решительно отбросила эти мысли.
– Вы обязались помочь! Вот и грузите на себя ответственность за эту кутерьму. Если бы не вы, я отделалась бы парой коктейлей в баре с мужским стриптизом.
Джордж сцепил ладони в замок на затылке и подавил усмешку.
– Так вы к этому и стремились?
– Не напрягайтесь, мне без разницы, но ужас, по крайней мере, закончился бы гораздо скорее. Мне уже заранее не по себе от этого пикника. Ненавижу подобные сборища.