– Белка.
Она разомлела в моих руках, словно растаяла. Рыжие волосы раскидались по плечам, девчонка взбудораженно и часто задышала.
– Кажется, теперь знаю, чего мне не хватало. Все звали меня старым именем – даже Бейка, представляешь? Хоть с кличками – это ее выдумка, самодурство! А ты напомнил мне, кто я есть.
Удивленно приподнял бровь: вот же ж! Ляпнешь случайную глупость, успокоишь девчонку…
– Белка. – Она повторила, катая имя на языке, словно пробуя его на вкус.
Влада, явившаяся из недр лабораторной комнаты, окликнула обоих, заставила вздрогнуть.
– Макс, можно тебя на секундочку?
Когда дело касалось Инны – можно было и на час…
* * *
Лаборатория встретила нас стерильностью и запахом хлорки. Щелчки натягиваемых резиновых перчаток пробуждали не лучшие воспоминания о госпиталях, где на оборудовании из говна и палок военный эскулапы старались выудить наши души из лап смерти. С переменным успехом.
Здесь дела обстояли иначе.
Не знаю, где и сколько кредитов раздобыла Бейка, но расплачиваться будет всю жизнь.
Ириска порхала от одной машины к другой, высвечивала их описание. Много умных слов мне ни о чем не говорили.
Задумался: правду ли говорила командующая, что собирается идти в политику? Или все это лишь ширма для проведения очередных безумных экспериментов?
Надеялся, что не скатится до уровня Скарлуччи.
Мягко кашлянул, прочистил горло. Остановился у огромной колбы – зря вспоминал про лабораторию Вита.
– Это что еще такое? – спросил нахмурившись.
– Реактивационная камера. – Влада с Ириской сказала почти в унисон. Я все еще нуждался в пояснениях. – Провела над девочкой операцию. Извлечь имплант без хирургического вмешательства не представлялось возможным.
– Может, сначала следовало спросить у меня разрешения? – почувствовал себя неуютно. Стало хуже, когда носферату одарила меня уничижительным взглядом.
– Ты бы отказал?
– Я такого не говорил, но хотел бы знать прежде, что вы делаете с моей… с моей…
Даже не знал, кем считать Инну.
– Все в порядке. Я проходила подобную процедуру. – Мицугу, прятавшаяся до сих пор где-то в тенях, вышла на свет. Безумно рад был ее видеть. Одетая в лабораторный халат на манер Влады, она с не менее заумным видом принялась разъяснять:
– Подобные камеры позволяют извлечь все остаточные элементы, не нарушая общую структуру связи с системой.