– Моё имя Валес, отец. И преисподняя не мой дом, – ответил и, не дожидаясь приглашения, расположился неподалёку от широкого обитого красным бархатом кресла Владыки.
Это место могло бы по праву стать моим, но я отказался, потому что так и не смог привыкнуть к горячему густому воздуху преисподней, да и скучновато жить в аду если честно. Секс, кровь и сражения. В перерывах между этими занятиями работа с душами умерших грешников, которые после смерти оказываются совсем не готовыми отвечать за свои поступки. Да и кто смириться с ролью молчаливого прислужника, когда в мире людей был какой-то значимой шишкой и вёл себя как законченная скотина?
– Однако ты здесь, – в очередной раз усмехнулся демон и отсалютовал мне бокалом. – Присоединяйся к моей трапезе, раз выбрал для аудиенции именно это время.
– Лишь за приёмом пищи тебя можно застать одного, Архарон, – ответил, и тут же ко мне подскочил прислужник, чтобы поставить на стол приборы, но я поспешил отмахнуться от предложения отца, не впечатлившись его добротой.
Владыка преисподней предпочитал трапезничать в одиночестве, и лишь мне, его тринадцатому ребёнку по счету из числа тех, кому удалось выжить, было разрешено присутствовать при этом. Возможно, таким образом отец пытался оправдаться за то, что многие годы я скитался по миру, подыхая от голода, или за то, что провёл детство в специальном изоляторе для брошенных детей с психическими отклонениями, но мне честно было плевать на это. Я не верил, что такое существо, как Архарон, способно испытывать му́ки совести. Он просто боялся, что однажды я восстану против него и разрушу демонический мир, чем обреку всех живых существ на гибель.
Равновесие…
Если не будет ада, то не будет и рая. Таков закон. Хотя мне и на него было по хрену. Я не огорчусь, если всё вокруг сгинет в небытие, включая меня.
– Что бы ни привело тебя сюда, сын, я рад нашей встрече. Знаю, ты научился всего добиваться собственными силами, и тобой долгое время двигала обида, но мне непонятно твоё упорство. Вместо того, чтобы править вместе со мной целым миром, ты продолжаешь жить среди людишек, заперев себя в стенах какого-то борделя, – завёл старую песню Владыка, на что я недовольно рыкнул, с трудом удержав в узде свою магию.
Сила рвалась из меня мощным потоком, жаждая ответить обидчику, желая наказать и заставить его захлебнуться собственной кровью, но я давно изменил свои планы, в которые изначально входило убийство нерадивого папаши. Нет, я не проникся какими-то тёплыми чувствами к Архарону, и не стал считать его по-настоящему своим отцом. Он, скорее выгодный союзник, который связывает меня с миром демонов. Пока Архарон стоит у власти, врата преисподней всегда открыты для меня, а это очень выгодно, когда каждая тварь, живущая в моём заведении, да и за его пределами тоже, мечтает воткнуть мне нож в сердце.