– Мы и так вышли раньше, – возразил по природе своего упрямства Гоша. Уж очень ему не по душе приходилось, когда взрослые начинали корчить из себя невесть что.
– Недостаточно раньше, – не удовлетворился ответом дядька. – Так, сверимся со списком: Георгий Таран, Михаил Солнцев, Млада Солнцева. Все на месте?
Ребята вяло кивнули.
– А это кто? Что за четвертый? В этой гостинице у меня только трое значатся, – наморщил лоб гид.
– А это наш друг, он едет с нами, – объявила Ладка.
Это было сказано просто и обыденно, но у сопровождающего автобус мужичка отчего-то вытянулось лицо.
– Что? Какой друг? Какой ещё друг? Это вам что, такси? Никаких друзей! Всё строго по списку! Три, значит, три. Или вы думаете, что автобус резиновый? Я же говорил, что нам ещё в три места за людьми нужно заехать. Тут все места наперечёт.
Ребята занервничали, но не торопились идти внутрь машины. Тогда гид едва не прикрикнул на них:
– Давайте шустрее! Самолет из-за вас троих задерживать не станут!
Горан совершенно не понимал из-за чего такая суматоха. Страх перед монстром отступил, когда он заметил на лицах друзей растерянность и даже отчаяние.
– Что не так? – только и произнес Горан.
– Он не хочет брать тебя с нами, – услышал в ответ он голос Млады Солнцевой.
– Но почему? Вы не предложили ему серебра? Все возницы соглашаются везти, когда видят блеск серебра, – невозмутимо, со знанием дела изрек граф.
– Что ещё за фантазии? Какое серебро? Вы о чём? – возмутился гид пуще прежнего, аж макушка заалела. – Вы мне деньги предлагаете? Поздновато. Этот вопрос нужно было решать заранее, а теперь поздно. Нет места.
Вероятно тон, которым позволил себе говорить сопроводитель задел особо чувствительные струны пусть и бастардной, но всё ж высокородной души. Нежное юношеское лицо вмиг очерствело, на нем проступили высокомерие и гнев, а глаза опасно сверкнули золотом.
– В таком случае, повелеваю тебе остаться тут и уступить место мне, твоему господину!
Наверняка со стороны эта сценка показалась бы курьезной, но не в следующий момент: упитанный зрелый дядька вдруг побледнел, задрожал и пал на колени перед незрелым мальчишкой, пускай у того на лице уже и имелись усики.
– Да, господин, повинуюсь твоей воле.
Вот и всё, что издал гид, а затем покорно сел на землю, да так и остался сидеть, а молодежь во главе с величавой фигурой вампира проследовала внутрь автобуса. Что там могло произойти, никто из случайных свидетелей впоследствии не мог сказать, но дверь закрылась, а водитель беспрекословно помчал автобус по знакомому маршруту, возможно чуть более обычного повысив скорость.