Тут Александр глубоко вздохнул и стоял молча несколько минут.
– За всю жизнь не встречал я такого человека, как Мария, – продолжил Александр. – Вот за два дня рядом с нею надышался жизнью, как за все годы не дышал. Поэму о ней написал. Ей нравится. Жене ничего из моего творчества не нравится, а Марии нравится. Она меня поняла. Жалко мне с нею расставаться, а что поделаешь? Придется обратно двигать. И решил я, сосна, отблагодарить Марию. И желание у меня вот какое появилось только сейчас, пока стою тут. Пусть у Марии жизнь будет счастливая. А мне будет приятно, если так случится.
Вдруг Александр почувствовал какое-то внезапное вдохновение. Он понял, что это желание и есть то, чего бы он действительно хотел. Вмиг душевно переменившись, он очень бодро вернулся к палатке и сел возле огня.
В то время, пока Александр находился у сосны, у Петра с дедом состоялся такой разговор.
– Ходил по деревне, смотрел дома, – сказал Пётр. – Заметил два дома, вроде как новых. Стоят друг напротив друга. Обратил внимание на то, какие у срубов замки в углах венцов, интересные, необычные. Чьи это дома, интересно?
– Знаю, чьи, – ответил дед. – Внучков моих, сыновей Марии. Оба дома они под моим началом строили, мне самому уже тяжко такое строительство вести, а им подсказки нужны. Так вместе и поставили. У каждого свой дом имеется.
– Хотелось бы мне глянуть, как дома сложены. Можно это организовать?
– А чего нельзя, можно. Сделаем, когда возвернемся.
– Хорошо. Меня как строителя интересуют всякие такие штучки. Значит, остались ещё люди с руками, которые сами дом могут поставить.
– Руки-то у них мастеровитые, у внуков моих. Кое-где так лучше меня знают, как с деревом работать. У ребят вот другая проблема – негде им свои умения в наших краях применять. Людей-то почти не осталось, многие разъехались. Есть, конечно, кое-какие, на лето приезжают, да и те в основном старики, а на зимовку – опять в город.
– А чем же ребята тут занимаются?
– Лес их кормит: грибы, ягоды, рыба. Заготовят, сдадут – так и год живут.
Когда Александр довольно уверенно вернулся и сел возле огня, Пётр, не говоря лишних слов и не ожидая подсказок деда, поднялся и тут же опустился обратно.
– Нет, так не могу, – сказал он. – Нужно мне глотнуть чуть-чуть.
Он достал из своего рюкзака фляжку с коньяком и сделал несколько глотков.