Утром дед, несмотря на усталость, проводил Петра посмотреть дома внуков. Для Петра это оказалось до такой степени интересно, что он мог бы провести в изучении ещё день, но собрались ехать домой сразу после обеда. У молодых крепких близнецов Пётр выведывал такие тонкости строительства деревянных домов, что они учуяли в нем доку в строительстве. Оказалось, что не только снаружи дома представляли из себя нечто особенно интересное, но и внутри они были результатом изобретательности, практичности и хорошего вкуса хозяев. Словом, строитель увидел родственную строительную душу. Расстались они на дружеской ноте.
Настала пора уезжать. Вещи собраны, городские вышли во двор. Пётр отчего-то сиял, у Лизы был уставший вид, а вот Александр находился в подавленном состоянии. Вдруг он положил на землю сумку со своими вещами и вернулся на порог, где стояла Мария.
– Мария, – сказал ей Александр, – ты самая лучшая женщина на свете. Ты меня поняла. Мне никогда этого не забыть.
Тут на глазах Александра выступили слезы. Мария, заметив это, стала его успокаивать. Она обняла его и по-матерински прижала к груди. Беспрекословно лег Александр своей головой на грудь Марии и разрыдался, начал всхлипывать. От этого и у Марии глаза покраснели, и она пуще прижала мужчину к себе. Сквозь слезы Александр шептал обрывки фраз:
– Если бы только мог, если бы… я бы тут и остался с тобою, Мария! Ничегошеньки мне больше не нужно… Не хочу обратно, не хочу!
Тут и Мария уже не могла сдержаться и заплакала, проговорив:
– Так и я уж подумала, ну куда ты поедешь, дорогой ты мой? Ты такой замечательный, мне лучшего и вовек не сыскать. Мне с тобой мучительно расставаться. Оставайся уж со мною.
Иногда в жизни людей нежданно-негаданно случаются поворотные моменты, быстро и кардинально все меняющие. Такой случился и с Александром в ту секунду. Он поднял голову и мокрыми глазами глядел на свою спасительницу, на ту, которая и понимает его и согласна быть с ним вместе.
Видя эту сцену, Пётр не слышал объяснений Александра и Марии. Но он понимал, что пришло время ехать, поэтому крикнул в сторону крыльца:
– Вы там долго ещё?
Александр махнул Петру рукой, не стесняясь, повернул счастливое лицо с красными глазами и сказал:
– Я остаюсь. Езжайте без меня.
Лиза и Пётр подошли к Александру, попрощались. Пётр обязался довезти Лизу в целости и сохранности, и с этим они уехали.