Мальчик в изумлении открыл рот.
– Ой… – пролепетал он, не сдержав своего удивления.
В груди потяжелело, и мальчик вновь ощутил знакомое беспокойство, но уже намного острее. Было страшно! Но уже не от одиночества, а от компании этого чудовища. Ребёнок замер, не понимая, что ему делать. Может, позвать родителей? А они услышат? Он ведь так далеко ушёл! А если попытаться? Сможет ли он заставить себя проронить хоть одно слово? И как на шум отреагирует огромное животное?
– Не бойся, малыш, – проворковало существо, словно услышав его мысли и учуяв возрастающую панику внутри крохотного тельца. – Я искал тебя.
Мальчик дрогнул, изумлённо уставившись на дракона. Неужели эта штука может разговаривать? Страх внутри только усилился, хотя зверь попросил не бояться. Пугало не только то, что этот монстр выглядел устрашающе, но и сам факт того, что он обладал способностью говорить на человеческом языке. Из-за чего, кстати, стало понятно, что существо является самцом – тембр голоса был, очевидно, мужской, а голос чем-то напоминал голос охранника в магазине.
Получается, раз уж существо на такое способно – значит, разумное? А если оно совсем как человек – думает и чувствует? Не значит ли это, что ему, Юджину, необходимо ответить хотя бы из вежливости? Родители всегда говорили, что если кто-то начинает с тобой непринужденный разговор, то нужно хотя бы улыбнуться и поздороваться. А дальше, если тебе не нравится собеседник, извиниться и уйти, сославшись на свои дела.
Хорошо! Выходит, нужно хоть что-то сказать. Верно? А дальше станет понятно, как реагировать на зверя.
– Меня? – Лино наконец-то выдавил из себя хоть что-то. – А зачем? Кто ты?
– Я хочу познакомить тебя с новым другом, – дракон слегка наклонил голову. Наверное, чтобы не казаться таким большим и страшным? Но на последний вопрос, монстр, так и не ответил.
– Друг?! – не понял ребёнок.
– Да, – кивнуло существо. Его бирюзовые глаза блеснули синхронно с тем, как опустилась длинная морда, – следуй за мной, Юджин, – после этого монстр выпрямился во весь свой рост и, казалось, стал вдвое выше прежнего.
Конечно же, мама и папа рассказывали о незнакомцах, которым нельзя доверять, а уж тем более идти с ними. Они могут привлекать игрушками, просить о помощи или просто утащить зазевавшегося малыша. Относится ли это к данной ситуации? Можно ли считать существо незнакомцем, который хочет сделать тебе больно? Или можно довериться ему?