– Грейс, осторожно! – крикнул он, увидев, что она чуть не упала прямо в муравейник.
– Я никуда не иду, – спокойно ответила она, и собака уверенно вернула ее на тропинку.
– Ты почти упала!
– Но Бадди не дал мне упасть.
Он восхитился ее уверенностью в собаке и надеялся, что это не напрасно. Грейс уже не была той наивной девушкой, которую он встретил на свадьбе сестры. Это была женщина со стальным стержнем, и она заинтриговала его. А это сильно все усложняло.
– Как ты нашла дорогу к реке? – спросил он, пытаясь представить себя с завязанными глазами, в сопровождении одной только собаки.
– Бадди почуял воду. Он начал лаять, и я подумала, что после долгого путешествия нам обоим необходим свежий воздух.
– Не понимаю, почему сестра ничего не говорила мне о твоей болезни.
– Потому что я попросила ее не делать этого.
– Зачем делать из этого тайну? – с подозрением спросил он.
– Потому что я справляюсь с этим! Я не хочу, чтобы меня жалели из-за того, что я слепая. Не хочу, чтобы это повлияло на то, что обо мне думают люди.
– Мне кажется, ты чересчур оптимистично настроена, Грейс.
– Что ж, возможно, но мне не нужна опека, – отрезала она. – Я вполне могу сама о себе позаботиться.
– Ты не считаешь, что было бы тактично с твоей стороны заранее предупреждать людей, чтобы они были готовы?
– Готовы к чему? – хмыкнула она. – Это именно то, чего я не хочу! Почему я должна…
– Идти на компромисс? – договорил за нее Начо, натянув поводья, чтобы удержать коня на месте.
Жеребцу быстро надоело бездействие, и ему явно не нравилось то русло, которое принял разговор. Животные чувствуют смену настроения гораздо быстрее и острее, чем люди, и Начо был уверен, что страсти между ним и Грейс накаляются.
Он слишком хорошо знал, что страсть может погубить, и не собирался снова повторять ту же ошибку.
– Разумеется, компромисс – неотъемлемая часть твоей адаптации к новой ситуации, – настаивал Начо, следуя за Грейс вдоль берега реки.
Он мельком увидел выражение ее лица: она все еще сердилась. Ее мысли были почти осязаемы: «Что ты можешь знать об этом?» И впервые в жизни ему было нечего ответить.
– Почему я должна идти на компромисс? Для меня это сродни поражению.
– Грейс! Осторожно, ветка…
– Со мной все в порядке, – гордо ответила она, и собака плавно скорректировала траекторию ее движения так, что Грейс обошла большую, упавшую с дерева ветку.