– Ого, так ты не шутил? – с трудом поспевал за ним Джейкоб.
– Не шутил. В самой настоящей игре.
Но даже ему было непросто осознать, каким настоящим казалось всё вокруг. Он чувствовал, как пружинит под ногами земля, как ветер задувает сверху и холодит щёки. Удивительные создания его не впечатлили: ничего такого, чего бы он не видал в «Майнкрафте» или где-нибудь ещё, разве что здесь они все были живыми.
– Добро пожаловать! – подскочило к ним маленькое пушистое существо, как только Лукас открыл дверь машины, похожей на бэтмобиль шестидесятых годов.
– Ты кто? – поинтересовался у малыша Джейкоб.
Тот широко улыбнулся и ответил:
– Баш проводник. Я отведу вас на испытания, чтобы…
– Нет времени, – оборвал его Лукас. Он уже залез в машину и махал Джейкобу, чтобы тот поторопился.
– Ясно.
Джейкоб обежал машину, уселся на пассажирское кресло и вдруг нахмурился:
– Погоди, а когда это ты успел научиться водить?
– Это же игра! – Лукас поднял руки, и в них, как и следовало ожидать, появился руль. – Бам!
– Прошу прошения, – встрял меховой комок, – но вам потребуется моя помощь, чтобы…
«Брум!» – издала звук машина, и Лукас, ударив по газам, направил бэтмобиль – ну или его двойник – к ближайшему выходу. Он видел, что сестра тоже уехала на машине, и решил, что с этого и следует начинать. К тому же она разбиралась в играх гораздо хуже его, а значит, не могла уехать далеко.
– Я просто поверить не могу! – вертел головой Джейкоб, выглядывая в окно. – Неужели это всё настоящее?
– Я же сказал, что мы в игре. Чувак, это не шутки, нас затянуло. Другие дети тоже исчезли. Об этом во всех новостях пишут. Я же показывал. Забыл?
Джейкоб высунул язык и вдруг изменился в лице. Он не сводил с Лукаса взгляда:
– Погоди, я помню, но я думал, ты хочешь присвоить мою победу себе. Ой… Мама же с ума сойдёт!
Машина выехала из пещеры – было так ярко, что Лукас заморгал. На дороге тут и там зияли огромные ямы. Из них поднимался дым, хотя вдалеке виднелись зелёные холмы и водопады.
– Значит, управимся по-быстрому…
Внимание Лукаса отвлекла вспышка света, и тут же рядом с ним возникло пушистое существо, которое они встретили в пещере.
– Берегись! – завопило оно.
– Что?
И в это мгновение в капот машины влетел метеорит. Объятая дымом и пламенем, машина поднялась в воздух и несколько раз перевернулась. Джейкоб закричал. Лукас задумался, как быть дальше. Озираясь по сторонам, он заметил, что в левом верхнем углу появился экран. Там рядом с тремя изображениями его лица мелькали три сердца. «Жизни», – догадался он и одними губами произнёс: