– Кому ты рассказываешь, – пробурчал Джейкоб, не уловив сарказма.
Они вошли в комнату Джейкоба, где к компьютеру была подсоединена система ВР. Джейкоб посмотрел на Лукаса, потом на шлем и скрестил на груди руки.
– Давай, выкладывай.
– Ладно, только… только ты мне не поверишь.
Джейкоб вытаращил глаза:
– Ты победил и пришёл сюда позлорадствовать, что ли?!
– Нет! – с досадой ответил Лукас. – То есть да, я победил. Но нет, я не злорадствую – мне теперь у тебя надо победить!
– ЧТО?! – зажав рот рукой, Джейкоб оглянулся на дверь. Никаких признаков, что его услышали – по крайней мере, пока – не было. Он опустил руку и ткнул ей в Лукаса:
– Нетушки. Не-туш-ки! Хочешь украсть мою победу, когда я уже столько прошёл? Не дам!
– Это для доброго дела. Чтобы спасти сестру.
Джейкоб растерянно захлопал глазами:
– Что?
Лукас вздохнул и рассказал всё, даже наскоро отыскал в интернете несколько новостей о пропавших детях.
– Теперь ты понял? – сказал он. – Мэдисон тоже там. Она в прямом смысле в игре!
Джейкоб нахмурился, обдумывая услышанное, а затем сморщил нос:
– Ну, не знаю… Всё это как-то странно.
– Ещё бы! С трудом верится. Но ведь это правда. Ну, мне так кажется.
– А ты точно не знаешь?
– Откуда? – махнул рукой Лукас. – Я выиграл, пришла она, я вышел, а когда вернулся – её уже не было. Не знаю, может, я начитался книжек или насмотрелся кино, но уверен: Мэдисон действительно в игре.
– Надо быть гиком, чтоб это понять! – улыбнулся Джейкоб. – Но тебе повезло: из нас двоих я гик ещё больше твоего. Согласен!
– Ты согласен?
– Да, будем играть вместе. Я выиграю, а потом ты попробуешь попасть внутрь.
Такое предложение Лукаса вполне устраивало. Он махнул Джейкобу, чтобы тот продолжал игру, а сам с банкой лимонада из мини-холодильника уселся в кресло-мешок. Оставалось только наблюдать за другом, который пытался одержать победу.
Мэдисон гнала под дождём из огня и метеоритов, вскрикивая всякий раз, когда машину на петляющей дороге заносило в сторону.
На её лицо упала тень – это летел огромный метеорит. Мэдисон съехала с дороги, и машина, потеряв управление, понеслась по обочине.
Земля взметнулась ввысь, Мэдисон пронзительно завопила. Сбоку от неё раздался крик Пасхи:
– Крути! Крути!
– ЧТО?
– Руль крути!
Она понятия не имела, о чём говорит её маленькая подруга, но вцепилась в руль и крутанула его в сторону. Машина описала круг в воздухе, с глухим стуком приземлилась на дорогу, качнулась, и они двинулись дальше!