И голос как будто прочитал его мысли, потому что произнёс:
– Ты что боишься меня, трусишка?
– И ничего я не боюсь, я уже взрослый и могу постоять за себя, – пересилив свой страх, ответил Энтони.
Наверное, нет на свете человека, которому бы задали вопрос о страхе, а он откровенно ответил: «Да, боюсь», особенно в подростковом возрасте, когда страшнее прослыть трусом, чем на самом деле испугаться.
Энтони пересилил себя и пошёл дальше в тёмную часть зала.
– А что вы там делаете? – спросил он
– Жду тебя. Мне так сильно нужна твоя помощь, сначала ты мне поможешь, а потом я тебе, – сказал странный голос. – Я много чем могу тебе помочь; могу сделать тебя сильным, могу смелым, могу исполнить твоё желание. У тебя же есть желание, которое никто ещё не исполнил?
– Конечно, есть. Только при чём здесь мои желания? – спросил Энтони.
– А ты не глупый, – сказал голос. – Тогда пришло время рассказать тебе правду. Я из мира, в котором все желания могут сбыться. И пришёл, чтобы найти мальчика, желание которого могу исполнить. Надеюсь, ты этот мальчик?
– Не знаю, тот или нет, только вот в сказки о волшебниках я уже не верю, вырос. Так что найдите себе кого-нибудь помладше меня и ему рассказывайте о том, что вы маг, или волшебник, или этот, как его, джинн. Да и к тому же вы зачем- то прячетесь. Боитесь меня напугать своим волшебным видом? – с иронией произнес Энтони и остановился.
– А ты не боишься? – как- то подозрительно спросил голос.
– Н-н-нет, – чуть заикнувшись, ответил Энтони.
– Что ж, тогда я могу показаться, – произнёс голос, при этом в нём было столько металлических ноток, что у Энтони, казалось, волосы встали дыбом, а по телу пробежало стадо мурашек.
Свет в библиотеке странно заморгал, затем выключился совсем, и наступила кромешная тьма и тишина.
– А вот и я, – послышался шёпот у самого уха мальчика.
Энтони, который уже стал привыкать к темноте, медленно повернул голову в сторону и оторопел от ужаса: на него смотрел нечеловеческий взгляд, глаза горели огнём, зубы были длиннее человеческих и на концах были заострены, а из головы торчали рога.
– А-а-а! – крикнул он, начал падать, зацепив при этом какой-то стеллаж, одна из книг упала на пол, и в библиотеке наступила тишина.
Книги только учат людей говорить о том, чего они не понимают.
Жан-Жак Руссо