– Холостой заряд, – констатировал он и пристально посмотрел на Селию.
– А вам не приходило в голову, что если вы попытаетесь лишь попугать мужчину, направив на него незаряженное оружие, вы лишь разозлите его?
– Оно понадобилось бы мне, только если бы мужчина подошел вплотную.
– Все равно в следующий раз, когда вам нужно будет защитить себя, забудьте про пистолет, а лучше изо всех сил ударьте мужчину коленом между ног. Вы эффективно решите проблему, и у вас будет достаточно времени, чтобы убежать.
Краска залила ее щеки. Благодаря своим братьям она знала, о чем он говорит, но никогда так не поступала и не собиралась поступать. Жаль, она не воспользовалась этим приемом на свидании с Недом.
– Зачем вы мне это говорите?
– Хочу научить вас, что делать, если кто-то перейдет границы.
– Даже если этот кто-то будете вы?
Странный огонек зажегся в его глазах, когда он опускал пистолет себе в карман.
– Особенно если это буду я.
Что он имеет в виду?
– Мистер Пинтер, что касается нашего поцелуя…
– Я просто доказал справедливость своих слов, – сухо пояснил он и добавил: – Можете пожаловаться братьям и разорвать со мной контракт. Но не волнуйтесь, как бы вы ни поступили, подобное никогда не повторится.
У нее прервалось дыхание. Как он может быть таким невозмутимым! Он действовал так убедительно и доставил ей столько удовольствия…
«С Недом все начиналось так же, но для него это ничего не значило. Он просто хотел покрасоваться перед приятелями».
Мистер Пинтер направился к дверям. Задыхаясь от обиды, она воскликнула:
– Куда вы?
Он остановился и бросил на нее ледяной взгляд.
– Мне еще нужно осмотреть комнаты ваших поклонников и расспросить слуг. Надеюсь, вы об этом не забыли?
– Верните мне пистолет, – потребовала она.
– Вы получите его завтра. Пока вы пребываете в глупом убеждении, что с ним будете в безопасности, вам лучше некоторое время обойтись без него. Возможно, это остановит вас от случайных встреч наедине с неучтивыми мужчинами.
– Единственный неучтивый мужчина, от которого мне нужна защита, это – вы. В следующий раз, если вы попадетесь мне на глаза, я убью вас.
– Прошу вас, не промахнитесь. В противном случае я вынужден буду арестовать вас за покушение на служителя закона.
Пока она, не в силах вымолвить слово, глотала воздух, как рыба, вытащенная на берег, он покинул оранжерею. Она схватила сумочку и с силой швырнула ее в закрывшуюся за ним дверь. Животное! Чудовище! Из-за него она даже забыла спросить, узнал ли он что-либо полезное о ее поклонниках.