– Думала, женщины для тебя – не главное. Разве ты не так говорил?
Да, именно так. Это моя фраза, сказанная в момент расставания.
Я мотаю головой, отчаянно пытаясь вырвать ее когти из памяти. Отворачиваюсь к стойке и поднимаю два пальца, чтобы заказать себе выпить.
– Невежливо убегать посреди разговора. – Грейси, явно не желая отступать, хватает меня за предплечье.
Смотрю на нее настолько холодно, насколько получается.
– Невежливо влезать в чужие беседы, – огрызаюсь я, отдергивая ее пальцы.
– Скажи спасибо, что помогла. Тебе ведь нельзя отвлекаться.
– Твой брат в курсе, что ты здесь?
– Он брат, а не отец. С чего он должен знать?
– Это захолустье кишит подонками. Или ты с закрытыми глазами ходишь?
– Я в состоянии о себе позаботиться, Тай. – Грейси берет меня под руку, как будто опровергая свои же слова.
Стараюсь не реагировать.
– Куда твои друзья подевались? Тебе что, доставать больше некого?
Грейси, игнорируя обидную реплику, в один присест допивает красный напиток – я даже не заметил, когда она успела его заказать. А потом грубо дергает меня за руку.
Без всякого желания отхожу от стойки. Вздыхаю, осознав, что она тащит меня в сторону переполненного танцпола, где температура выше раз в десять. Меня переполняет желание развернуться и бежать в противоположном направлении, поэтому, будучи говнюком, которого она так хорошо знает, я выдергиваю руку и поспешно удаляюсь.
Верчу головой в поисках выхода и, наконец-то заметив над двойными дверьми красную неоновую вывеску, без оглядки устремляюсь на волю.
Тайлер
Даже не знаю, сколько раз в своей жизни я зарекался бросить курить. Сигареты – одна из тех вредных привычек, которую все ненавидят, но избавляются от которой лишь единицы. И я в эти единицы, увы, не попал.
Свою первую сигарету я выкурил в шестнадцать. Удивительно, но до того дня я никогда не заострял внимание на отчиме, который годами, не стесняясь, дымил прямо в доме. Я всегда считал, что сигареты – это всего лишь часть имиджа, привычка, из-за которой в помещении начинает смердеть. И только когда Аллен предложил мне сделать затяжку, до меня вдруг дошло, что это такое.
Каждый вечер, как только мама переступала порог дома, отправляясь на очередную утомительную смену в захудалом ресторанчике в соседнем квартале, Аллен предлагал мне сигарету. В каком-то смысле совместные перекуры превратились в ритуал примирения, ибо только в это время суток в доме никто не ругался и не размахивал кулаками.