Когда начался обратный отчёт с девяти в зале воцарилось молчание и вскоре ГСЧ выдал цифру – 3003.
– Жетон под номером 3003 подойдите к стойке регистрации!
В зале загудели, все кто был рядом с Катей вдруг стали толкаться лихорадочно, проверяя свои номера. Катя посмотрела на своего дедушку, она знала, что нужный им номер был у него и что без него ей оставшись совсем одной придётся не просто.
Она махнула рукой, мол иди, тебя вызвали. Но хитрый старик лишь с ухмылкой кивнул в сторону её маленькой ручки и когда Катя разжала ладонь в ярком свете зала в ней блеснул совершенно другой номер.
– 3003! Вот он здесь! – громко выкрикнул дедушка и схватив Катю поднял её над головой.
Услышав это, толпа недовольно загудела, послышались крики со всех сторон. Пока солдаты пробирались сквозь толпу к маленькой девочке люди в округ стали толкаться, швырять в них камни, палки и стекло.
Распорядитель подняла руку, и солдаты все как один вскинули винтовки. Толпа на какое-то время остановилась и этого хватило старику чтобы передать солдатам ребёнка с нужным жетоном. Опустив его в прорезь на входе Катя прошла сквозь сенсорный турникет и в эту же секунду люди кинулись на солдат.
Распорядитель скомандовала открыть огонь и в зале началась свалка. Грязные, голодные, озлобленные жители колонии били солдат и швыряли в них чем попало, те в ответ стреляли без промаха. Тела один за другим падали на каменный пол. Среди гвалта, шума и потоков крови маленькая девочка с ужасом пыталась отыскать взглядом дедушку. Наконец увидев его позади бушующей толпы Катя попыталась ринуться на подмогу, но тяжёлая рука солдата остановила её.
– Взрывайте зал! – сойдя с постамента выкрикнула Распорядитель. – Из колонии «В» больше никто не покинет эту жалкую планетку!
Солдаты повели девочку прочь, там, где её ждала последняя в этом году планетарная вагонетка. Распорядитель пошла за ней следом, в последний момент обернувшись Катя вновь поймала добродушный взгляд дедушки. Он стоял, прислонившись к холодной стене зала и с улыбкой махал ей вслед.
Едва девочка устроилась на сидении в вагонетке, в зале прогремел взрыв.
Часть 2. Дарственная
Вите было 3 года, Серёже – 5, когда во время бомбёжки погибли родители. В их разбитый бомбами особняк в поисках наживы ворвались люди. Одни хватали всё подряд, другие ломали и жгли. Посреди этого хаоса ребят заметила горничная. Старушка Вера проработала в этом доме полжизни и была очень привязана к ребятишкам. Она вытащила их из-под завала и забрала с собой.