– Мне будет не хватать твоих советов, Проводник, – грустно вздохнул Правитель, отвёл взор от сандалий собеседника и устремил взгляд в долину, на которой густая пелена тумана уже начала рассеиваться.
– То, что ты получишь в благодарность от меня, скрасит бытие твоим людям, – сухой бас не предполагал возражения, поэтому Правитель решил перевести тему разговора.
– Почему мы остановились тут, не лучше ли было сразу спуститься в долину?
– Всему своё время. Подождём, когда полностью рассеется туман. Там внизу могут быть Другие…
Про «Других» Правитель слышал от Проводника ещё на своей Земле, откуда спешно пришлось уйти. Наблюдая гибель своего мира, он часто размышлял о причастности тех пресловутых «Других», и о словах Проводника, появившегося накануне катастрофы.
***
Он любил смотреть на звёзды, пытаясь угадать их предназначение и суть. Зарисовывая свои размышления на песчаной лужайке в свете факела возле беседки, в которой играл ещё в детстве.
Прошлой ночью одна из звёзд повела себя странно. Она, словно возникнув из ниоткуда, начала стремительно увеличиваться. Затем, достигнув размера крупного финика, прочертила тёмное полотно ночного небосвода и скрылась за горизонтом. Эта Звезда не похожа была на комету. Да и ни на что другое не была похожа. За свои шестнадцать вёсен, он повидал много всего. Жрецы также не знали ни о чём подобном и сочли увиденное им той ночью обычной выдумкой или разыгравшимся воображением.
Сегодня на небе вспыхнули три звезды. Они также росли на глазах и также, увеличившись в размерах, пронеслись по небу и скрылись за холмом. Через мгновение почва под ногами странно задрожала и закачалась, будто это была не незыблемая твердь, а тягучая патока.
– Твой мир обречён, – послышался низкий голос из тени.
Молодой человек повернулся в строну звука, ища глазами того, кто говорил.
– Не смотри в мою сторону! Мои глаза могут положить конец твоему существованию, – громоподобный бас звучал так убедительно, что юноша отвернулся и опустил голову.
– Кто ты? – спросил он, рассматривая свои рисунки на песке.
– Я тот, кто поможет избежать печальной участи твоих соплеменников. Ты должен собрать отряд из верных людей и поспешить с ними в горы. Сюда движутся исполинские волны, которые смоют твою страну с лица Земли.
– Я ведь могу предупредить всех…