Призраки знатно веселились за счет Тимофея. Пару часов назад он вернулся к ноутбуку после долгого телефонного разговора с Моргафьей, вгляделся в мельтешение на экране и не смог удержать досадливого возгласа:
– А это еще что за чертовщина!?
– Что опять не так? – отозвалась со своего места Малуша.
– Да тут штук двадцать закладок открыто про мистику! Опять кто-то из твоих балуется?
Малуша обиделась:
– Каких таких моих?
– Призрачных.
– Больно им надо.
И добавила:
– По правде говоря, на твоем столике очень любит спать Болтун. Садиться на пол, складывает голову на столешницу и дремлет часами.
Тимофей обтер носовым платком все поверхности, словно мог стереть следы присутствия потустороннего. Пошел в подсобку вымыть руки, но поспешно выскочил оттуда:
– Там в двери связка ключей качается из стороны в сторону.
– И что?
Тимофей был смущен:
– Сделай что-нибудь. Меня это нервирует.
– Представь, как меня напрягает.
– Разбаловала призраков совсем! Велела бы им: «Все на выход».
– Вот сам и вели. Ты начальник, тебя они послушают.
– Ты как со старшими разговариваешь?!
– А что я такого сказала?
Поругивая призраков, Сударь отдавал себе отчет, что причина его раздражения кроется вовсе не в их баловстве. Во-первых, он сам частично нарушил данное себе же слово оберегать Малушу, потому что теперь каждый вечер ходил на свидания с Моргафьей. А во-вторых, его работницу пытались переманить конкуренты.
Приехали они парой. Откушали свежих булок. Покопались в бижутерии. На Тимофея внимания не обратили, потому что он менял обгрызенную кошкой проводку. До этого Сударь таскал коробки и не успел снять рабочую запыленную куртку. Кто будет присматриваться к парню в робе, сидящему на корточках с кусачками и изолентой в руках?
Покупательница, нацепив на каждый пальчик по колечку и любуясь разноцветными камушками, спросила продуманно, но как бы невзначай:
– Не магические, часом, вещицы примеряю?
Малуша ответила, как и положено в торговле:
– Конечно, магические. Купите себе перстенек к душе – поднимется настроение. Чем не волшебство?
Визитеры переглянулись. В плащах и резиновых сапогах они выглядели как бухгалтер и его супруга на прогулке в лесу. От таких людей не ждешь, что они скажут:
– Не хотелось бы брать что-нибудь с тёмной историей. Весь город знает про коллекцию и про внука, который так глупо её распродает. Такие артефакты нужно хранить в семье, раз уж получил их по наследству.