– Ну? – спросил Тихон. – Набаловался?
Но Дмитрий не ответил, а вскочил на велосипед и рванул на нём прочь. Он буквально вцепился в руль и до боли в ступнях налёг на педали: и ни высокая трава, ни кочки и ямки – не могли уже его остановить.
– Стой! – услышал он за спиной, но даже не обернулся, а только поднажал на педали сильнее.
Когда Дмитрий отъехал достаточно далеко, то остановился и огляделся: странного мужика у стога и тумана не было видно, а до леса оставалось совсем чуть-чуть. Смартфон по-прежнему не ловил, и Дмитрий слез с велосипеда. В этот момент он опять услышал Тихона, и голос его был так близко, словно стоял он где-то рядом:
– Не убегай. Здесь не безопасно. Я могу помочь тебе вернуться туда, где ты был.
Дмитрий рванул к реке, даже не дослушав последних слов: без велосипеда и рюкзака, не замечая густой травы и кочек. Только около реки он остановился и, тяжело дыша, осмотрелся. Убедившись, что за ним никто не следует, опираясь на поваленное дерево, он осторожно спустился к воде, чтобы попить. Дмитрий несколько раз зачерпнул рукой воды и замер: в отражении он увидел позади себя две небольшие чёрные сферы. Он пару раз глубоко вздохнул и решительно, и резко повернулся, но сфер не было; тогда он опять посмотрел на своё отражение, и в нём снова увидел всё те же чёрные сферы. Дмитрий отчаянно стал вращать головой и вертеться вокруг, но так и не смог увидеть их своими глазами: эти странные сферы быстро перемещались вместе с ним.
– Я не причиню тебе вреда, – отчётливо услышал он голос Тихона. – Вернись, нам надо поговорить.
Дмитрий бросил взгляд в сторону леса и крепко ухватился за сухую ветку поваленного дерева, но даже не успел сделать и шага, как одна из сфер мгновенно пролетела вперёд и легко прошила толстый ствол высокой сосны, растущей неподалёку. Дмитрий замер, рассматривая аккуратное идеально круглое и слегка дымящееся отверстие в дереве. Он вздохнул и негромко спросил:
– Куда идти?
Сфера вернулась и медленно поплыла перед ним, мигая синим светом и показывая дорогу. Чуть дрожащими руками Дмитрий подобрал велосипед и рюкзак, и пока возвращались к стогу, немного успокоился. Ни облака серого тумана, ни Тихона там уже не было, высоко в небе летали стрижи, а где-то радом громко стрекотали кузнечики.
– Я хочу вернуть тебя обратно, а ты убегаешь, – услышал Дмитрий голос. – Только мне нужно время. Подожди час. Я исправлю поломку, и ты вернёшься к себе.