Стёпа немного подумал, а затем спросил своего нового знакомого.
– Ты любишь косточки?..
– Косточки? – удивился птенец. – А что такое «косточки»? Я никогда их не пробовал.
– Ты никогда не пробовал косточек?! – изумился Степашка. – Бедняга… Косточки, это самая вкусная вещь на свете. С ней ничто не может сравниться. Ну, разве только говяжьи сардельки…
– А на что они похожи, эти косточки – спросил стрижёнок. – На комаров или на мух?
– На комаров?! На мух?! – воскликнул Степашка. – Ты что! Конечно же нет! Они на них совершенно не похожи! Мухи невкусные…
– Тогда, наверное, мне это не подойдёт, – опечалился стрижёнок и снова закрыл глаза.
Он действительно сильно проголодался и очень устал.
– Эй, – громко гавкнул Степашка. – Проснись! Кажется, я придумал, как тебе помочь!
Стрижёнок открыл глаза и недоверчиво посмотрел на Степашку.
– И как же?
– Я сейчас позову своих хозяев, и они тебе помогут. Они хорошие.
– А кто такие «хозяева»?.. – спросил птенец.
– Это такие люди, – начал объяснять Степашка, – которые тебя любят, кормят и играют с тобой. И наказывают, иногда… Они всё могут.
– Хорошо, – воспрянул духом стрижёнок. – А они умеют летать?
– Нет, – ответил Степашка. – Летать они не умеют, но у них есть специальная штука, по которой они могут забираться на деревья. Это они повесили твой домик на сосну.
Стрижёнок удивлённо посмотрел на Степашку, но ничего не ответил. Он был ещё слишком мал, чтобы понимать такие вещи. Вместо этого он снова закрыл глаза и задремал.
Гав! Гав! Гав! – залаял Степашка. – Гав, гав, гав! Гав!
– Что ты делаешь, – испуганно спросил малыш. – Зачем ты так кричишь?
– Я зову своих хозяев, – ответил Стёпа. – Они у меня лежебоки и ещё спят. Гав! Гав, гав! ГАВ! Гав, гав, гав!
– Ты чего это хулиганишь? – сказал папа, высунувшись через минуту из окна второго этажа. – Что стряслось?
Стёпа посмотрел на папу и ещё раз радостно гавкнул на что-то лежавшее подле него на траве.
– Что это ты там нашёл? – спросил папа, силясь рассмотреть без очков, кого на этот раз поймал Степашка. – Сейчас я спущусь, успокойся, тихо! Всех перебудил, поросёнок…
Через пару минут, папа и как раз проснувшиеся ребята были на улице, и Варя держала в ладошках крохотного стрижёнка, который устав бояться всего на свете, не пытался вырваться и смотрел на неё с доверчивым любопытством.