Глава 3. Подозреваемые
По мере того как Райан углублялся в расследование, он обнаружил, что допрашивает каждого члена домашнего персонала, дежурившего в ночь кражи. От верного дворецкого до горничных, следивших за содержанием особняка, никто не оставался вне подозрений.
Первым в его списке был Альфред, пожилой дворецкий, десятилетиями служивший семье Гастингсов. Райан нашел его на кухне, дрожащими руками тщательно полируя столовое серебро.
«Альфред, мне нужно задать тебе несколько вопросов о событиях прошлой ночи», – начал Райан нежным, но твердым голосом.
Альфред поднял глаза, его слезящиеся глаза встретились взглядом с Райаном. «Конечно, детектив. Все, что угодно, чтобы помочь найти Сапфир».
Райан приступил к интервью с каждым сотрудником, тщательно записывая их алиби и выявляя любые несоответствия в их рассказах. Но с течением времени он ничуть не приблизился к раскрытию истины.
С разочарованным вздохом Райан удалился в свой кабинет, тяжесть чемодана тяжело давила ему на плечи. Список подозреваемых был длинным, и каждый из них казался более неуловимым, чем предыдущий.
Но Райан был не из тех, кто легко сдается. Рассказывая подробности расследования поздно вечером, он поклялся приложить все усилия в своем стремлении разгадать тайну исчезающей семейной реликвии.
Глава 4. Пропавший охранник
На следующее утро Райан получил наводку, которая заставила его помчаться обратно в особняк Гастингсов. Похоже, ночной сторож, дежуривший во время кражи, бесследно исчез.
Райан обнаружил, что миссис Гастингс тревожно расхаживает по холлу с широко раскрытыми от беспокойства глазами. «Детектив Паркер, вы что-нибудь нашли? Есть какие-нибудь новости об охраннике?»
Райан торжественно покачал головой. «Пока нет, миссис Гастингс. Но я делаю все, что в моих силах, чтобы найти его».
Решительно стиснув челюсти, Райан отправился по следам охранника, прочесывая территорию поместья в поисках каких-либо признаков его местонахождения. Но по прошествии нескольких часов становилось все более очевидным, что охранник бесследно исчез.
Райан знал, что пропавший охранник может быть ключом к разгадке тайны Гастингсского сапфира. Но пока его не найдут, расследование будет стоять в тупике.
Глава 5. Тайный проход
Когда казалось, что вся надежда потеряна, Райан наткнулся на подсказку, которая изменит все. Обыскивая территорию особняка Гастингса, он обнаружил потайной проход, спрятанный за книжной полкой в библиотеке.