На плечо мужчины медленно и вдумчиво вылезло самое странное существо из когда-либо мною виденных. Небольшое – с обычного травяного мышара величиной. Довольно толстенькое и на первый взгляд жутко неуклюжее тело было сплошь покрыто длинными и острыми иглами черно-белой расцветки. Огромный розовато-бежевый нос-картошка торчал на мордочке, как будто кто-то ради смеха надел на зверька маскарадную маску не по размеру. Нос фыркал и слегка морщился от обилия не слишком приятных запахов, а малюсенькие глазки по бокам от него чуть подслеповато и грустно щурились на меня.
– Это что? – невольно вырвалось у меня.
Мужчина медленно скосил единственный здоровый глаз, будто только заметил появление мутанта на своём плече, и, моргнув, наконец ответил.
– Пимпла, – он посмотрел на меня так, словно единственное непонятное слово должно было все объяснить. Убедился, что понимания у меня не прибавилось, и добавил: – Крылатая. Вам срочно?
– Ты о чём? – у меня закралось подозрение, что мы не просто разговариваем на разных языках, но и думаем как-то уж очень не об одном и том же.
– Миссия срочная? – слегка устало вздохнуло Оружие, поворачиваясь ко мне забинтованной стороной головы. – Я еще не готов. Но если надо срочно…
Мне надо было срочно и желательно навсегда. Но что удивительно – именно этот парень, единственный во всем баре, вовсе не рвался прилепиться к какому-нибудь Мастеру. Он вообще производил странное ощущение самодостаточности и вселенской невозмутимости – я еще ни разу не встречала такого среди Оружий.
– У меня еще нет миссии, – возможно, именно осознание неправильности всего происходящего вынудило меня идти к цели непривычно прямым путем. – Я просто хочу тебя… себе.
Сказала и застыла – не столько в напряжении, сколько недоумевая. Я же не Мастер! Как это я хочу его себе?
Оружие от моего ответа, кажется, слегка зависло. А вот черно-белая колючая пимпла отреагировала быстро. Она слезла с плеча парня на стойку, подобралась вплотную и понюхала мою руку. Внимательно так, вдумчиво. Потом забавной шаркающей походкой провинциального клоуна прошлась по полированному дереву, влезла обратно на плечо хозяина и ткнулась шевелящимся носом ему в ухо. Было полное впечатление, что невероятная тварюшка шепотом докладывает свои выводы на мой счет.
– А вы уверены, Мастер? – вдруг вмешался в наш разговор чужой голос. – Фил, конечно, производит впечатление, и мощность у него хороша, только он настоящий тормоз. И форма у него такая, что скорее в цепи запутаешься, чем тварь ударишь. Сложный он… во всех смыслах. И не ищет Мастера.