«Интересно – подумал Ёжик, – если Лошадь ляжет спать,
она захлебнётся в тумане?» И он медленно стал спускаться
с горки, чтобы попасть в туман и посмотреть, как там внутри…
(Ёжик в тумане, 1975г.)
Очнулся я в какой-то белесой туманной полутьме. Очнулся резко, рывком, без прелюдий, среди белой непроницаемой завесы, которая густыми пушистыми пластами оседала на землю, отгораживая меня от реальности моего мира. Какое-то время я смотрел на все это в недоумении и не мог объяснить себе, что происходит. Пытаясь проморгаться, протер глаза, но все вокруг осталось без изменения.
– Приплыли, – прошептал я себе, абсолютно не понимая, что со мной произошло. Как в бреду, стал осматриваться, крутясь на одном месте, в надежде разглядеть в этой полутьме хоть что-нибудь реальное. Но как ни старался, картинка перед глазами плыла неявной дымкой, наводя морок на моё сознание.
– И что теперь делать? – задал вопрос в пустоту. Попытка нашарить руками хоть что-нибудь рядом с собой, не дала мне никаких результатов. Только пустота и тишина клубящегося пара, которая приводила меня в смятение и тревожила разум.
– Спокойствие, только спокойствие. Надо просто разобраться и понять, где это я, и в какую сторону мне идти, – сказал это сам себе, не узнавая своего голоса. Страх сжал горло, и голос прозвучал сипло и надрывно.
Было безумно тихо, и в этой тишине ухо улавливало лишь стук моего сердца. А туман все наседал и наседал, становясь настолько густым, что в нём уже невозможно было рассмотреть даже движения своих рук. От страха заметался из стороны в сторону, в попытке отыскать выход и вырваться из этой пустоты, а потом просто побежал.
– Врешь, не возьмешь, – закричал я в пустоту, ускоряя свой бег. Бежал без оглядки, подгоняемый страхом, до тех пор, пока не закончились силы. Как подкошенный просто рухнул навзничь, на какую-то непонятную ватную поверхность, не в силах сделать еще хоть один шаг. Как рыба, выброшенная на берег, лежал, озираясь вокруг и судорожно ловя ртом воздух. В попытках отдышаться, приподнялся на локтях, стараясь понять, сдвинулся ли я хоть на метр в этом забеге или нет. Тишина давила на уши, звуки ныряли в неё со всего разбега и пропадали все без остатка. Не было ни эха, ни звуков, ни отголосков. Меня заколотило от пришедшей в голову мысли, что я могу проплутать тут целую вечность, так и не найдя выхода из этой ловушки.